Edward L. Loper

1916 - 2011 American

Cores vibrantes e contrastes

Edward Leroy Loper Sr. foi um artista e professor afro-americano de Delaware, mais conhecido por sua paleta vibrante e justaposição de cores. Ele ensinou pintura por quase 70 anos. Loper nasceu em uma família pobre no lado leste de Wilmington, Delaware, em uma seção de mistura racial conhecida como Frogtown. Na época de seu nascimento, sua mãe tinha 16 anos. Loper foi criado principalmente por sua avó materna. Crescendo, ele não recebeu treinamento artístico formal. Ele frequentou a Howard High School, onde foi um jogador de futebol americano e basquete de nível estadual. Na época, esta era a única escola secundária em Delaware que os afro-americanos tinham permissão para frequentar. Após se formar na escola secundária em 1934, ele teve que abrir mão de uma bolsa de estudos atlética na Lincoln University na Pensilvânia para começar a trabalhar e ajudar financeiramente sua família. Em 1936, durante a Grande Depressão, Loper começou a trabalhar em Delaware para a Works Progress Administration (WPA), fazendo desenhos de arte decorativa para o Index of American Design, um grande arquivo de imagens de arte popular com sede em Washington, DC. O trabalho exigia que ele ilustrasse imagens de objetos no design americano, como brinquedos e móveis. Ele produziu um total de 113 deles. Mais tarde, ele creditou ao trabalho o fato de ter lhe dado seu início como artista. Três de suas renderizações (uma cadeira Windsor, um banco de brinquedo e uma tela de fogo de ferro fundido) foram posteriormente incluídas na exposição de 2002 do Index of Modern Design, Drawing on America's Past: Folk Art, Modernism and the Index of American Design. O índice está atualmente abrigado na National Gallery of Art em Washington, DC. Loper foi incentivado a pintar por seu colega da WPA Walter Pyle, o sobrinho do ilustrador e autor Howard Pyle. Loper começou a estudar o trabalho de Howard Pyle na Wilmington Public Library. Ele começou a pegar o trem para o Philadelphia Museum of Art nos fins de semana, estudando os grandes mestres da pintura; autodidata, ele lentamente desenvolveu seu próprio estilo e técnica. Foi empregado pelo Works Progress Administration Art Project de 1936 a 41, e na fábrica de curtimento de couro Allied Kid até 1947, ponto em que se tornou um artista e professor em tempo integral. Em 1937, Loper tornou-se o primeiro afro-americano a ter uma pintura aceita pela Wilmington Society of the Fine Arts (agora o Delaware Art Museum). Sua pintura After a Shower, uma representação de Wilmington em uma noite tempestuosa, recebeu menção honrosa em uma exposição de 1938 da Wilmington Society of the Fine Arts, e foi posteriormente comprada pela sociedade para sua coleção permanente. Ele foi perfilado no livro marco de 1940 do professor da Universidade Howard, Alain Locke, The Negro in Art. Em 1941, ele exibiu uma pintura na Universidade de Delaware. Na época, afro-americanos não eram permitidos frequentar a universidade. Na década de 1940, Loper pintava principalmente paisagens e cenas urbanas de seu bairro em Wilmington, com cores vivas. No início da década de 1950, com uma apreciação crescente das obras de Pablo Picasso, Loper havia transitado da criação de pinturas de humor autodescritas para se concentrar na cor e nas formas, incluindo experimentar uma espécie de cubismo caleidoscópico, refratando os sujeitos em planos como se vistos através de fragmentos de vidro. A direção artística de Loper foi consolidada em 1963, depois que foi convidado a frequentar aulas na Barnes Foundation em Merion, Pensilvânia, estabelecida por Albert C. Barnes em 1922 e lar de uma das maiores coleções de arte privadas do mundo. Ele foi convidado pela primeira vez para estudar lá quando conheceu Barnes em 1946, mas recusou a oferta original, pois havia se casado recentemente e tinha filhos pequenos para cuidar. Ele foi ensinado por Violette de Mazia a analisar cuidadosamente as técnicas clássicas na Barnes Foundation de 1963 a 1968. Quando viu The Boy in the Red Vest de Paul Cézanne, mudou sua forma de pensar sobre a cor, tendo um efeito maior no uso e justaposição da cor em seu trabalho. Ele foi fortemente influenciado por seu estudo da arte na Barnes Foundation. O trabalho de Loper da década de 1960 em diante tornou-se mais dramaticamente estruturado, colorido e refratado do que seu trabalho anterior. O Delaware Art Museum organizou a primeira retrospectiva de Loper em 1996, Edward L. Loper: From the Prism's Edge, cobrindo 60 anos de seu trabalho. Em 2007, a Universidade de Delaware apresentou The Art of Edward Loper, Sr.: On the Path of the Masters, uma retrospectiva abrangente. Loper começou a ensinar pintura em 1940. A partir do final da década de 1940, para escapar de parte do racismo que experimentava em casa, ele começou a viajar para a cidade de Quebec no Canadá, onde pintaria paisagens urbanas de cores ousadas. Ele começou a levar seus alunos para lá todos os verões a partir da década de 1960. Ao longo dos anos, ele lecionaria na Allied Kid Company, no Delaware Art Museum, no Delaware College of Art and Design, na Lincoln University, no Jewish Community Center em Wilmington e, finalmente, aulas em seu estúdio. Como professor, Loper era conhecido por seu carisma, intensidade e postura exigente. Loper viveu em Wilmington, Delaware por toda a sua vida. Ele e sua primeira esposa, Viola Virginia Cooper, casaram-se em 1935. Ela morreu de uma gravidez ectópica rompida em 1944. Eles tiveram três filhos. Em 1945, ele casou-se com Claudine Bruton. Eles mais tarde se divorciaram. Ele e Janet Neville casaram-se em 1986 e estiveram juntos até sua morte em 2011. O filho de Loper, Edward Loper Jr., também é um pintor realizado. Em 1950, Loper projetou e construiu uma casa de estilo rancho com três quartos em Wilmington. Os Lopers compraram o terreno por 100 dólares em 1941. Ao projetar a casa, ele foi influenciado por Frank Lloyd Wright e pela arquitetura japonesa. Na sala de estar, Loper pintou um mural de figuras femininas. A garagem foi convertida em um estúdio, onde Loper deu aulas de arte semanais em seus últimos anos.