Edward Theodore Compton

1849-1921 German

Pintor famoso de los Alpes

Edward Theodore Compton, generalmente conocido como E. T. Compton, fue un artista, ilustrador y montañero alemán de origen inglés. Es bien conocido por sus pinturas y dibujos de paisajes alpinos, y como montañero realizó 300 ascensos importantes, incluyendo no menos de 27 primeras ascensiones. Compton nació en Stoke Newington en Londres, hijo de Theodore Compton, un agente de seguros amante del arte, y creció en un hogar cuáquero profundamente religioso. Asistió a varias escuelas de arte, incluyendo por un tiempo la Royal Academy de Londres, pero por lo demás fue principalmente autodidacta en arte. En 1867, deseando la mejor educación para su hijo con talento artístico y debido al alto costo de la escolaridad en Inglaterra, la familia decidió emigrar a Alemania, estableciéndose en Darmstadt. La ciudad en ese tiempo era la sede del Gran Ducado de Hesse bajo el Gran Duque Luis III, y había surgido allí una comunidad de artistas. Las entradas en el diario de Compton muestran que tanto él como su padre eran maestros de arte – Alicia, la Princesa de Hesse, figuraba entre los estudiantes de Eduardo. Entre 1867 y 1868, Compton recorrió las zonas de Renania, Mosela y Eifel en Alemania, realizando numerosos bocetos. En julio de 1868, toda la familia Compton viajó a la región de Oberland bernés, los paisajes alpinos encontrados durante este viaje, particularmente la vista de los picos Eiger, Mönch y Jungfrau, inspiraron a Edward a convertirse en pintor de montañas. En 1869, Compton vivía en Múnich y dos años después expuso por primera vez su obra en el Palacio de Cristal. En 1872 se casó con Auguste Plotz y durante dos años viajaron por el Tirol, Carintia, Italia y Suiza. A partir de 1874, la pareja se estableció en Feldafing, en el lago Starnberg, construyendo allí una cómoda casa llamada Villa Compton. En los años siguientes, Compton viajó a las montañas de Austria, Escandinavia, el norte de África, Córcega y España, registrando sus impresiones en una variedad de pinturas al óleo y acuarelas, así como dibujos a tinta. Aunque predominaban las escenas alpinas, Compton también visitó y dibujó otras áreas como los Altos Tatras en Europa del Este, las Tierras Altas de Escocia, las Hébridas, las islas Lofoten y el Cabo Norte en Noruega, y los Andes colombianos. En 1880, Compton se convirtió en miembro de la Royal Academy de Londres. Además de su trabajo como pintor, también se hizo conocido como ilustrador de libros para la Asociación Alemana y Austriaca de los Alpes (DAV), con títulos como "En las altas montañas" de Emil Zsigmondy (1889), "Sobre roca y nieve perpetua" de H. Hess (1901) y "Alpinismo en imágenes" de Alfred Steinitzer (1913). En Inglaterra también fue solicitado como ilustrador, proporcionando imágenes para una variedad de títulos (ver abajo). En 1909, Compton acompañó a su amigo, el montañista Karl Blodig, en muchas excursiones por las montañas de Silvretta. Durante la Primera Guerra Mundial, fue invitado por el ejército austriaco a pintar desde el frente de montaña, pero se le prohibió hacerlo por el Alto Mando bávaro. También fue excluido de la Asociación de Artistas de Múnich, porque era inglés. Además de su arte, Compton también fue un excelente escalador, muy valorado por Blodig por su "brillante habilidad de montañismo en hielo y roca, su perseverancia verdaderamente admirable, su paciencia inagotable para soportar dificultades". Fue miembro del exclusivo Alpine Club y de la Asociación Alemana y Austriaca de Alpinismo (DAV). Entre sus ascensos notables se encontraban: Torre di Brenta, escalada por primera vez en 1882; Cima Brenta, escalada por primera vez por la pared sur en 1882; Odle (Large Fermeda); Aiguille Blanche de Peuterey (ascenso en 1905 con Karl Blodig); Grossglockner, ¡escalado a la edad de 70 años! Compton murió en Feldafing el 22 de julio de 1921, a los 72 años. Su hijo Edward Harrison Compton y su hija Dora Compton también fueron pintores de montaña. Su otra hija Marion fue una pintora de flores y bodegones.