Edward William Cooke

1811 - 1880 English

Maestro de la pintura marina

Edward William Cooke fue un pintor inglés de paisajes y marinas, así como jardinero. Cooke nació en Pentonville, Londres, hijo del famoso grabador de líneas George Cooke; su tío, William Bernard Cooke (1778–1855), también fue un destacado grabador de líneas, y Edward creció rodeado de artistas. Fue un dibujante precoz y un hábil grabador desde temprana edad, mostró una preferencia igual por los temas marinos (especialmente los barcos de vela) y publicó su obra «Shipping and Craft» –una serie de grabados consumados– cuando tenía 18 años, en 1829. Se benefició de los consejos de muchos de los asociados de su padre, notablemente Clarkson Stanfield (de quien se convirtió en el principal seguidor en la pintura marina) y David Roberts. Cooke comenzó a pintar al óleo en 1833, tomó lecciones formales con James Stark en 1834 y expuso por primera vez en la Royal Academy y la British Institution en 1835, momento en el que su estilo estaba esencialmente formado. Continuó viajando y pintando con gran diligencia en su país y en el extranjero, satisfaciendo su amor por los artistas marinos holandeses del siglo XVII con una visita a los Países Bajos en 1837. Regresó regularmente durante los siguientes 23 años, estudiando los efectos del paisaje costero y la luz, así como las obras de los antiguos maestros del país, lo que resultó en pinturas de gran éxito. Entre ellas se encuentra "Encallando un pink en Scheveningen" (Museo Marítimo Nacional, Londres), que exhibió en 1855 en la Royal Academy, de la cual era asociado desde 1851. Posteriormente viajó por Escandinavia, España, el norte de África y, sobre todo, Venecia. En 1858, fue elegido miembro honorario de la National Academy of Design. Cooke se sentía «particularmente atraído por la isla de Wight, y en su visita formativa de 1835 realizó un estudio exhaustivo de sus barcos de pesca y nasas para langostas; sobre todo, le deleitaban las playas sembradas de rocas de diversos tipos, aparejos de pesca, rompeolas y pequeños espigones sostenidos con postes de madera.» También tenía serios intereses en historia natural y geología, siendo miembro de la Sociedad Linneana, la Sociedad Geológica, la Sociedad Zoológica y la Sociedad de Anticuarios. En la década de 1840, ayudó a su amigo, el horticultor James Bateman, a equipar y diseñar los jardines de Biddulph Grange en Staffordshire, en particular las orquídeas y los rododendros. Sus intereses geológicos condujeron especialmente a su elección como miembro de la Royal Society en 1863, y al año siguiente se convirtió en miembro de la Royal Academy. En 1842, John Edward Gray nombró una especie de boa, Corallus cookii, en honor a Cooke.