Edward William Cooke

1811 - 1880 English

Meester in maritieme schilderkunst

Edward William Cooke was een Engelse landschaps- en zeeschilder, evenals tuinman. Cooke werd geboren in Pentonville, Londen, als zoon van de bekende lijngraveur George Cooke; zijn oom, William Bernard Cooke (1778–1855), was ook een opmerkelijke lijngraveur, en Edward groeide op in het gezelschap van kunstenaars. Hij was een vroegrijpe tekenaar en een bekwaam graveur vanaf jonge leeftijd, toonde een gelijke voorkeur voor maritieme onderwerpen (met name zeilschepen) en publiceerde zijn "Shipping and Craft" – een reeks voltooide gravures – toen hij 18 jaar oud was, in 1829. Hij profiteerde van het advies van veel van de collega's van zijn vader, met name Clarkson Stanfield (wiens belangrijkste volgeling in de marineschilderkunst hij werd) en David Roberts. Cooke begon in 1833 met olieverfschilderen, kreeg formele lessen van James Stark in 1834 en exposeerde voor het eerst bij de Royal Academy en de British Institution in 1835, tegen welke tijd zijn stijl in wezen gevormd was. Hij reisde en schilderde verder met grote ijver in binnen- en buitenland, en gaf toe aan zijn liefde voor de 17e-eeuwse Nederlandse marineschilders met een bezoek aan Nederland in 1837. Hij keerde de volgende 23 jaar regelmatig terug, bestudeerde de effecten van het kustlandschap en het licht, evenals de werken van de oude meesters van het land, wat resulteerde in zeer succesvolle schilderijen. Daaronder was 'Een pink op het strand zetten bij Scheveningen' (Nationaal Maritiem Museum, Londen), dat hij in 1855 tentoonstelde bij de Royal Academy, waarvan hij sinds 1851 geassocieerd lid was. Vervolgens reisde hij naar Scandinavië, Spanje, Noord-Afrika en vooral naar Venetië. In 1858 werd hij verkozen tot ere-academicus van de National Academy of Design. Cooke was ‘bijzonder aangetrokken door het Isle of Wight, en tijdens zijn vormende bezoek in 1835 bestudeerde hij grondig de vissersboten en kreeftenfuiken van het eiland; bovenal genoot hij van de stranden bezaaid met rotsen van verschillende soorten, vistuig, golfbrekers en kleine houten steigers.’ Hij had ook ernstige interesse in natuurlijke historie en geologie, en was fellow van de Linnean Society, de Geological Society, de Zoological Society en de Society of Antiquaries. In de jaren 1840 hielp hij zijn vriend, de tuinbouwkundige James Bateman, bij het inrichten en ontwerpen van de tuinen van Biddulph Grange in Staffordshire, met name de orchideeën en rododendrons. Zijn geologische interesses leidden vooral tot zijn verkiezing als fellow van de Royal Society in 1863, en het volgende jaar werd hij lid van de Royal Academy. In 1842 noemde John Edward Gray een soort boa, Corallus cookii, ter ere van Cooke.