Edwin George Lutz

1868 - 1951 American

Pionnier de l'animation pour Disney

Edwin George Lutz était un artiste et auteur américain. En tant qu'illustrateur, il a contribué à plusieurs magazines et journaux avec des dessins et des articles d'intérêt humain illustrés. Sous le nom d'E.G. Lutz, il a écrit 17 livres. La plupart étaient des manuels pratiques traitant des techniques artistiques et de dessin, mais deux portaient sur des aspects de l'industrie cinématographique, qui se développait rapidement au début du 20e siècle. L'un de ses livres les plus populaires était Drawing Made Easy (1921), écrit pour de jeunes artistes. Peut-être son œuvre la plus influente était Animated Cartoons (1920), le premier livre à décrire les techniques d'animation alors de pointe. Walt Disney, âgé de 19 ans, a découvert le livre dans sa bibliothèque locale et l'a utilisé comme guide pendant ses premières années dans sa carrière d'animateur. Lutz est né le 26 août 1868 à Philadelphie, en Pennsylvanie, d'immigrants allemands John Martin Lutz (c. 1842–1878) et Anna Ernestine Bachman Lutz (1845-1879). Il était l'aîné de quatre enfants. Ses frères et sœurs étaient William Florence Lutz (1871–1945), Flora Johanna Lutz Wiegandt (1873–1959) et Ernest Martin Lutz (1877–1928). Ses parents sont morts de la tuberculose à moins d'un an d'intervalle, et les frères et sœurs ont été séparés et élevés par différentes familles en 1879. Edwin et son frère William ont été élevés dans une ferme à Palmyra, NJ, tandis que Flora et Ernest ont grandi dans les foyers de leurs oncles et tantes dans la région de Philadelphie. À l'âge de 11 ans, Lutz a été inscrit à l'école pensionnat Nazareth Hall, une « académie classique » où l'on enseignait la musique, le dessin, la peinture, le français, le latin et le grec. À 17 ans, il est devenu étudiant au Pennsylvania Museum and School of Industrial Art de Philadelphie, en Pennsylvanie. Le programme se concentrait sur le dessin et la sculpture. Dans cette école, il a étudié sous Thomas Eakins, un peintre réaliste qui se distingue comme un artiste important dans l'histoire de l'art américain. Lutz a épousé Eleanor Ludlam Dangler (née en 1873) à Philadelphie le 8 juin 1892. Eleanor était modiste et propriétaire de la Mme Eleanor Hat Co. (ou Mme Eleanor Millinery) à New York, NY. Selon les recensements, le couple a divorcé entre 1920 et 1930. Le couple n'a pas eu d'enfants. En tant que dessinateur de presse et illustrateur, Lutz a connu un succès précoce et ses œuvres sont apparues dans de nombreux journaux et magazines, notamment : The Monthly Illustrator, le journal de Joseph Pulitzer - The World, Life, Country Life, The Cosmopolitan, Century Magazine, St. Nicholas magazine, The Sun, New York Tribune, Satire (une publication périodique de Pulitzer), The Seattle Intelligencer's Book of Magic et The Washington Times. Beaucoup de ses illustrations et dessins animés comprenaient des animaux, des aliments et des jouets optiques précoces anthropomorphes. En 1900, à l'âge de 32 ans, Lutz a fréquenté l'Académie Julian à Paris, en France, une école privée de peinture et de sculpture. Lutz a publié 17 livres de 1913 à 1936 sous le nom d'E.G. Lutz. Son premier ouvrage, What to Draw and How to Draw It, a été publié en 1913 par Dodd, Mead & Company. Le livre, créé pour les débutants en dessin, se compose d'illustrations séquencées fournissant des instructions étape par étape sur la manière de dessiner des figures. Ce livre et Drawing Made Easy, publié par Charles Scribner's Sons en 1921, découlent du travail que Lutz a créé pour une série d'articles de journal publiés dans The Sun en 1912. Drawing Made Easy était le livre le plus populaire de Lutz et a été réimprimé jusqu'aux années 1970. Dans cet ouvrage, Lutz enseignait une méthode de dessin basée sur la technique utilisée dans les écoles d'art françaises au 19e siècle : commencer par des formes de base grandes et les affiner progressivement en ajoutant des formes plus petites et des détails. À l'âge de 52 ans, Lutz a écrit son livre le plus influent, Animated Cartoons - How they are made, their origin and development (Charles Scribner's Sons, 1920). Le livre offrait des idées pratiques pour rationaliser la production de dessins animés. Bien que quelques articles et livres sur l'animation aient mentionné les pratiques de studio avant Animated Cartoons, c'était le premier livre entièrement consacré à ce sujet. Le livre a influencé une industrie entière pendant les années formatives des studios d'animation. À l'âge de 19 ans, Walt Disney a emprunté Animated Cartoons à la bibliothèque de Kansas City peu après la publication du livre en 1920. Il est bien documenté que Animated Cartoons l'a grandement influencé dans ses premières années dans l'animation. Le livre était l'un des principaux guides d'animation utilisés par l'équipe du studio Laugh-O-Grams de Disney à Kansas City, dans le Missouri, tout au long des années 1920. En parlant de Animated Cartoons, Disney lui-même a déclaré : « Trouver ce livre a été l'un des événements les plus importants et utiles de ma vie. »