Edwin Howland Blashfield

1848 - 1936 American

Muriste américain académique renommé

Edwin Howland Blashfield était un peintre et muraliste américain, surtout connu pour avoir peint les murales du dôme de la salle de lecture principale de la Bibliothèque du Congrès à Washington, DC. Blashfield est né à Brooklyn en 1848, fils de William H. Blashfield et d'Eliza Dodd. Il a étudié la peinture à la Pennsylvania Academy of the Fine Arts après avoir suivi des cours initiaux d'ingénierie au Massachusetts Institute of Technology. Il s'est installé en Europe en 1867 pour étudier avec Léon Joseph Florentin Bonnat à Paris et est resté à l'étranger jusqu'en 1881, voyageant, peignant et exposant ses œuvres dans les salons. Sa formation académique en peinture et ses nombreux voyages en Italie pour étudier la fresque se sont fondus dans une œuvre marquée par la délicatesse et la beauté du coloris. Après son succès précoce en tant que peintre de genre, Blashfield est devenu un muraliste largement admiré dont les travaux ont orné le dôme du bâtiment des Manufactures et des Arts libéraux à l'Exposition universelle de Chicago de 1893, plusieurs capitales d'États et le dôme central de la Bibliothèque du Congrès. Il était membre de nombreuses organisations artistiques, notamment la National Academy of Design, la National Society of Mural Painters dont il fut président de 1909 à 1914, l'American Academy of Arts and Letters et le National Institute of Arts and Letters. Blashfield a servi comme président de la National Academy of Design de 1920 à 1926. Parmi ses nombreuses distinctions, Blashfield a reçu une médaille d'or de la National Academy of Design en 1934, un membership honoraire de l'American Institute of Architects et un doctorat honorifique en beaux-arts de l'Université de New York en 1926. Il a siégé à la Commission américaine des beaux-arts de 1912 à 1916. Son cercle d'amis comprenait le sculpteur Daniel Chester French, les peintres John Singer Sargent et Maxfield Parrish, ainsi que l'architecte Cass Gilbert. Son style a été influencé par Pierre Puvis de Chavannes, Jean-Paul Laurens et Paul Baudry. Il a épousé Evangeline Wilbour en 1881 et ils ont écrit ensemble Italian Cities (1900) et traduit Les Vies des peintres de Vasari (4 vol., 1897). Wilbour est décédée en 1918 et Blashfield a épousé Grace Hall en 1928. Il est devenu président de la Society of Mural Painters et de la Society of American Artists. Blashfield est décédé en 1936 dans sa résidence d'été sur le Cap Cod et est inhumé au cimetière de Woodlawn dans le Bronx, à New York.