Edwin Howland Blashfield

1848 - 1936 American

Beroemde Amerikaanse academische muurschilder

Edwin Howland Blashfield was een Amerikaanse schilder en muralist, het meest bekend om het schilderen van de muurschilderingen op de koepel van de hoofdleeszaal van de Library of Congress in Washington, D.C. Blashfield werd in 1848 geboren in Brooklyn als zoon van William H. Blashfield en Eliza Dodd. He studied painting at the Pennsylvania Academy of the Fine Arts after initial coursework in engineering at the Massachusetts Institute of Technology. He moved to Europe in 1867 to study with Léon Joseph Florentin Bonnat in Paris and remained abroad until 1881, traveling, painting, and exhibiting his work in salon shows. His academic background in painting and extensive travels in Italy to study fresco painting melded in work marked by delicacy and beauty of coloring. Following his early success as a genre painter, Blashfield became a widely admired muralist whose work ornamented the dome of the Manufacturers' and Liberal Arts building at the World's Columbian Exposition of 1893, in Chicago, several state capitols, and the central dome of the Library of Congress. Hij was lid van talrijke kunstorganisaties, waaronder de National Academy of Design, de National Society of Mural Painters waarvan hij president was van 1909 tot 1914, de American Academy of Arts and Letters en het National Institute of Arts and Letters. Blashfield diende van 1920 tot 1926 als president van de National Academy of Design. Onder zijn vele onderscheidingen ontving Blashfield in 1934 een gouden medaille van de National Academy of Design, een erelidmaatschap van het American Institute of Architects en een eredoctoraat in de schone kunsten van de New York University in 1926. Hij zat van 1912 tot 1916 in de U.S. Commission of Fine Arts. Zijn vriendenkring omvatte de beeldhouwer Daniel Chester French, de schilders John Singer Sargent en Maxfield Parrish, en de architect Cass Gilbert. Zijn stijl werd beïnvloed door Pierre Puvis de Chavannes, Jean-Paul Laurens en Paul Baudry. Hij trouwde in 1881 met Evangeline Wilbour en samen schreven ze Italian Cities (1900) en vertaalden ze Vasari's Levens van de Schilders (4 delen, 1897). Wilbour overleed in 1918 en Blashfield trouwde in 1928 met Grace Hall. Hij werd president van de Society of Mural Painters en van de Society of American Artists. Blashfield overleed in 1936 in zijn zomerverblijf op Cape Cod en is begraven op Woodlawn Cemetery in The Bronx, New York.