Egon Schiele

1890-1918 Austrian

Arte figurativo expresionista intenso

Egon Leo Adolf Ludwig Schiele fue un pintor expresionista austriaco. Protegido de Gustav Klimt, Schiele fue un importante pintor figurativo de principios del siglo XX. Su obra es conocida por su intensidad y su sexualidad cruda, así como por los numerosos autorretratos que produjo, incluidos autorretratos desnudos. Las formas corporales retorcidas y la línea expresiva que caracterizan las pinturas y dibujos de Schiele marcan al artista como un temprano exponente del expresionismo. Schiele nació en 1890 en Tulln, Baja Austria. Su padre, Adolf Schiele, jefe de estación de la estación de Tulln de los Ferrocarriles Estatales Austriacos, nació en 1851 en Viena, hijo de Karl Ludwig Schiele, un alemán de Ballenstedt, y de Aloisia Schimak; la madre de Egon Schiele, Marie, de soltera Soukup, nació en 1861 en Český Krumlov (Krumau), hija de Johann Franz Soukup, un padre checo de Mirkovice, y de Aloisia Poferl, una madre germano-bohemia de Český Krumlov. De niño, Schiele se sentía fascinado por los trenes y pasaba muchas horas dibujándolos, hasta el punto de que su padre se sintió obligado a destruir sus cuadernos de bocetos. Cuando tenía 11 años, Schiele se mudó a la cercana ciudad de Krems (y más tarde a Klosterneuburg) para asistir a la escuela secundaria. Para quienes lo rodeaban, Schiele era considerado un niño extraño. Tímido y reservado, rendía mal en la escuela, excepto en atletismo y dibujo, y generalmente estaba en clases compuestas por alumnos más jóvenes. También mostraba tendencias incestuosas hacia su hermana menor Gertrude (conocida como Gerti), y su padre, muy consciente del comportamiento de Egon, se vio obligado en una ocasión a echar abajo la puerta de una habitación cerrada con llave donde estaban Egon y Gerti para ver qué estaban haciendo (solo para descubrir que estaban revelando una película). Cuando tenía dieciséis años, llevó a Gerti, de doce años, en tren a Trieste sin permiso y pasó una noche con ella en una habitación de hotel. Cuando Schiele tenía 14 años, su padre murió de sífilis, y quedó bajo la tutela de su tío materno, Leopold Czihaczek, también funcionario de ferrocarriles. Aunque deseaba que Schiele siguiera sus pasos y se sentía afligido por su falta de interés en los estudios académicos, reconoció el talento de Schiele para el dibujo y, a regañadientes, le permitió tener un tutor, el artista Ludwig Karl Strauch. En 1906, Schiele solicitó ingreso en la Kunstgewerbeschule (Escuela de Artes Aplicadas) de Viena, donde Gustav Klimt había estudiado anteriormente. Durante su primer año allí, Schiele fue enviado, a insistencia de varios miembros del profesorado, a la más tradicional Akademie der Bildenden Künste de Viena en 1906. Su principal maestro en la academia era Christian Griepenkerl, un pintor cuya estricta doctrina y estilo ultraconservador frustraron e insatisficieron tanto a Schiele y a sus compañeros de estudios que abandonó la institución tres años después. En 1907, Schiele buscó a Gustav Klimt, quien mentoraba generosamente a los artistas más jóvenes. Klimt mostró un interés particular en el joven Schiele, comprando sus dibujos, ofreciendo intercambiarlos por algunas de sus propias obras, consiguiéndole modelos y presentándolo a posibles mecenas. También presentó a Schiele a la Wiener Werkstätte, el taller de artes y oficios vinculado a la Secesión. Las primeras obras de Schiele, entre 1907 y 1909, contienen fuertes similitudes con las de Klimt, así como influencias del Art Nouveau. En 1908, Schiele realizó su primera exposición en Klosterneuburg. Schiele dejó la Academia en 1909, tras completar su tercer año, y fundó la Neukunstgruppe («Nuevo Grupo de Arte») con otros estudiantes insatisfechos. En sus primeros años, Schiele estuvo fuertemente influenciado por Klimt y Kokoschka. Aunque las imitaciones de sus estilos, particularmente del primero, son notablemente visibles en las primeras obras de Schiele, pronto evolucionó hacia su propio estilo distintivo. Klimt invitó a Schiele a exhibir algunas de sus obras en la Kunstschau de Viena de 1909, donde conoció las obras de Edvard Munch, Jan Toorop y Vincent van Gogh, entre otros. Una vez libre de las restricciones de las convenciones académicas, Schiele comenzó a explorar no solo la forma humana, sino también la sexualidad humana. La obra de Schiele ya era atrevida, pero dio un paso más audaz con la inclusión del erotismo decorativo de Klimt y lo que algunos podrían llamar distorsiones figurativas, que incluían alargamientos, deformaciones y apertura sexual. Los autorretratos de Schiele ayudaron a restablecer la energía de ambos géneros [aclaración necesaria] con su nivel único de honestidad emocional y sexual y el uso de la distorsión figurativa en lugar de los ideales convencionales de belleza. También pintó homenajes a Los Girasoles de Van Gogh, así como paisajes y bodegones. En 1910, Schiele comenzó a experimentar con desnudos y, en el plazo de un año, desarrolló un estilo definitivo caracterizado por figuras demacradas y de colores enfermizos, a menudo con fuertes connotaciones sexuales. Schiele también comenzó a pintar y dibujar niños. El autorretrato de Schiele, Desnudo arrodillado con las manos levantadas (1910), se considera una de las obras de arte desnudo más significativas creadas durante el siglo XX.[¿por quién?] El enfoque radical y desarrollado de Schiele hacia la forma humana desnuda desafió tanto a los académicos[¿quién?] como a los progresistas. Esta obra y este estilo no convencionales iban en contra del estricto academicismo y crearon un revuelo sexual con sus líneas retorcidas y su fuerte exhibición de expresión figurativa. En aquel momento, muchos[¿quién?] encontraban perturbadora la explicitud de sus obras. A partir de entonces, Schiele participó en numerosas exposiciones colectivas, incluidas las del Neukunstgruppe en Praga en 1910 y en Budapest en 1912; el Sonderbund en Colonia en 1912; y varias muestras secesionistas en Múnich, comenzando en 1911. En 1911, Schiele conoció a Walburga (Wally) Neuzil, de diecisiete años, quien vivió con él en Viena y sirvió como modelo para algunas de sus pinturas más impactantes. Se sabe muy poco sobre ella, excepto que anteriormente había posado para Gustav Klimt y podría haber sido una de sus amantes. Schiele y Wally querían escapar del entorno vienés que percibían como claustrofóbico, por lo que se dirigieron a la pequeña ciudad de Český Krumlov (Krumau) en el sur de Bohemia. Krumau era el lugar de nacimiento de la madre de Schiele; hoy en día es la sede de un museo dedicado a Schiele. A pesar de los vínculos familiares de Schiele en Krumau, él y su pareja fueron expulsados de la ciudad por los residentes, quienes desaprobaban firmemente su estilo de vida, incluido su supuesto empleo de chicas adolescentes de la ciudad como modelos. Progresivamente, la obra de Schiele se volvió más compleja y temática, y finalmente comenzó a abordar temas como la muerte y el renacimiento. La pareja se mudó junta a Neulengbach, a 35 km (22 millas) al oeste de Viena, buscando un entorno inspirador y un estudio económico donde trabajar. Al igual que en la capital, el estudio de Schiele se convirtió en un lugar de reunión para los niños delincuentes de Neulengbach. El estilo de vida de Schiele despertó mucha animadversión entre los habitantes de la ciudad, y en abril de 1912 fue arrestado por seducir a una joven de 13 años, por debajo de la edad legal de consentimiento de 14 años. Cuando la policía llegó a su estudio para detener a Schiele, incautó más de cien dibujos que consideraron pornográficos. Schiele fue encarcelado mientras esperaba su juicio. Cuando su caso fue llevado ante un juez, los cargos de seducción y secuestro fueron desestimados, pero el artista fue declarado culpable de exhibir dibujos eróticos en un lugar accesible para los niños. En el tribunal, el juez quemó uno de los dibujos ofensivos sobre la llama de una vela. Los veintiún días que ya había pasado bajo custodia fueron tenidos en cuenta, y fue condenado a tres días adicionales de prisión. Mientras estaba en la cárcel, Schiele creó una serie de 12 pinturas que representaban las dificultades y la incomodidad de estar encerrado en una celda. En 1913, la Galerie Hans Goltz, de Múnich, organizó la primera exposición individual de Schiele. En 1914 tuvo lugar en París una exposición individual de su obra. En 1914, Schiele vislumbró a las hermanas Edith y Adéle Harms, que vivían con sus padres al otro lado de la calle de su estudio en el distrito vienés de Hietzing, en el número 101 de Hietzinger Hauptstraße. Eran una familia de clase media y de fe protestante; su padre era maestro cerrajero. En 1915, Schiele eligió casarse con Edith, socialmente más aceptable, pero aparentemente esperaba mantener una relación con Wally. Sin embargo, cuando explicó la situación a Wally, ella lo dejó inmediatamente y nunca más lo volvió a ver. Este abandono lo llevó a pintar La muerte y la doncella, donde el retrato de Wally se basa en una pareja anterior, pero el de Schiele es de nueva creación. (En febrero de 1915, Schiele escribió una nota a su amigo Arthur Roessler afirmando: «Tengo la intención de casarme, ventajosamente. No con Wally.») A pesar de cierta oposición de la familia Harms, Schiele y Edith se casaron el 17 de junio de 1915, aniversario de la boda de los padres de Schiele. Aunque Schiele evitó el reclutamiento durante casi un año, la Primera Guerra Mundial comenzó ahora a moldear su vida y su obra. Tres días después de su boda, Schiele recibió la orden de presentarse para el servicio activo en el ejército, donde inicialmente estuvo destinado en Praga. Edith fue con él y se alojó en un hotel de la ciudad, mientras que Egon vivía en una sala de exposiciones con sus compañeros de reemplazo. El oficial al mando de Schiele les permitió verse ocasionalmente. Durante la guerra, las pinturas de Schiele se volvieron más grandes y detalladas. Sin embargo, su servicio militar le dejó tiempo limitado, y gran parte de su producción consistió en dibujos lineales de paisajes y oficiales militares. Alrededor de esta época, Schiele también comenzó a experimentar con los temas de la maternidad y la familia. Su esposa Edith fue el modelo para la mayoría de sus figuras femeninas, pero durante la guerra (debido a las circunstancias) muchos de sus modelos eran hombres. Desde 1915, los desnudos femeninos de Schiele se volvieron más corpulentos, pero muchos fueron ilustrados deliberadamente con una apariencia de muñeca sin vida. A pesar de su servicio militar, Schiele seguía exponiendo en Berlín. También tuvo exposiciones exitosas en Zúrich, Praga y Dresde. Sus primeras tareas consistían en vigilar y escoltar a prisioneros rusos. Debido a su corazón débil y su excelente caligrafía, Schiele finalmente obtuvo un trabajo como escribiente en un campo de prisioneros de guerra cerca de la ciudad de Mühling. Allí, se le permitió dibujar y pintar a los oficiales rusos encarcelados; su comandante, Karl Moser (quien asumió que Schiele era pintor y decorador cuando lo conoció por primera vez), incluso le dio una sala de almacenamiento sin usar para utilizarla como estudio. Dado que Schiele estaba a cargo de las reservas de alimentos del campo, él y Edith podían disfrutar de comida más allá de las raciones. En 1917, había regresado a Viena y podía centrarse en su carrera artística. Su producción fue prolífica, y su obra reflejaba la madurez de un artista que dominaba plenamente sus talentos. Fue invitado a participar en la 49.ª exposición de la Secesión, celebrada en Viena en 1918. Cincuenta obras de Schiele fueron aceptadas para esta exposición y se exhibieron en la sala principal. También diseñó un cartel para la exposición; evocaba la Última Cena, con un autorretrato en el lugar de Cristo. La exposición fue un éxito triunfal. Como resultado, los precios de los dibujos de Schiele aumentaron y recibió numerosos encargos de retratos. En el otoño de 1918, la pandemia de gripe española, que se cobró más de 20 millones de vidas en Europa, llegó a Viena. Edith, que estaba embarazada de seis meses, sucumbió a la enfermedad el 28 de octubre. Schiele murió solo tres días después que su esposa. Tenía 28 años. Durante los tres días transcurridos entre sus muertes, Schiele dibujó algunos bocetos de Edith.