Elbridge Ayer Burbank

1858 - 1949 American

Ha documentato tribù native americane

Elbridge Ayer Burbank era un artista americano che ha schizzato e dipinto oltre 1200 ritratti di nativi americani di 125 tribù. Ha studiato arte a Chicago e, nei suoi trent'anni, ha viaggiato a Monaco di Baviera, Germania, per studi aggiuntivi con noti artisti tedeschi. Si ritiene che sia l'unica persona ad aver dipinto il capo guerra Geronimo dal vivo. Elbridge nacque il 10 agosto 1858 a Harvard, Illinois, da Anna Maria (Ayer) e Abner Jewett Burbank. Dopo aver frequentato le scuole pubbliche, iniziò gli studi artistici alla Chicago Academy of Design, dove fu influenzato da Leonard Volk e si laureò nel 1874. Suo zio materno Edward E. Ayer era un magnate degli affari di successo, filantropo di musei e collezionista di antichità. Raccoglieva libri, manoscritti originali e altri materiali relativi alla storia e all'etnologia dei popoli nativi americani al momento dell'incontro con gli europei. La sua collezione, una delle donazioni fondative della Newberry Library di Chicago, contiene numerose opere di Burbank. Burbank fu l'unico artista a dipingere Geronimo dal vivo. Dipinse o schizzò oltre 1.200 nativi americani di 125 tribù. Nel corso di diversi anni, passò molti mesi al Hubbell Trading Post, dove studiò e dipinse i nativi americani. Burbank, in Oklahoma, prende il nome da lui. Nel 1910, l'editore di The Harvard Independent notò: "Nessun altro artista nel paese ha goduto delle opportunità sperimentate dal Sig. E. A. Burbank, ora residente a Los Angeles — il pittore di ritratti di indiani — per incontrare faccia a faccia, e sul loro terreno, i un tempo noti capi indiani che l'America ora vede scomparire così rapidamente. Per gli ultimi vent'anni il Sig. Burbank ha viaggiato da campo a campo tra gli aborigeni del nord-ovest e del sud-ovest, dipingendo successivamente tutti i grandi guerrieri il cui valore ha reso i loro nomi famosi nella storia della frontiera. È quindi con notevole orgoglio che The Graphic richiama l'attenzione su una serie di articoli dalla penna del Sig. Burbank, che descrivono le sue interviste personali con questi un tempo potenti capi di guerra, e illustrati con ritratti dal vivo, ridisegnati a matita appositamente per il Graphic, dai suoi studi originali. Primo in questa notevole galassia fu un'immagine e una storia di Red Cloud, il famoso Sioux Ogallalla (sic), recentemente deceduto. Geronimo, il noto capo Apache che ha preceduto Red Cloud nei felici campi di caccia di pochi mesi, seguì". Burbank organizzò due periodi di studio prolungato a Monaco di Baviera, Germania, con artisti noti. Nel 1886-87 studiò con Paul Navin e Frederick Fehr. Tornò un paio d'anni dopo, quando studiò dal 1889 al 1890 con Toby Rosenthal. Viaggiò anche a Oberammergau, Germania; Cardiff, Galles; e Fort Sill, Oklahoma. Da adulto, Burbank è stato diagnosticato con un disturbo bipolare, allora definito Morì il 21 aprile 1949 a San Francisco, California, dopo essere stato colpito e gravemente ferito da una funicolare il 27 gennaio. L'incidente avvenne di fronte al Manx Hotel (ora la Villa Florence). Fu inizialmente sepolto al Mt. Olivet Memorial Park a San Francisco, California, ma i suoi resti furono riesumati e sepolti nuovamente al Forest View Abbey a Rockford, Illinois. Nel 1984 i suoi parenti fecero spostare i suoi resti e li seppellirono nuovamente al Mount Auburn Cemetery a Harvard, Illinois.