Elisabeth Sonrel

1874-1953 French

Aquarelles mystiques Art nouveau

Elisabeth Sonrel était une peintre et illustratrice française de style Art nouveau. Ses œuvres comprenaient des sujets allégoriques, le mysticisme, le symbolisme, des portraits et des paysages. Elle était la fille de Nicolas Stéphane Sonrel, un peintre originaire de Tours, et a reçu sa formation initiale auprès de lui. Pour poursuivre ses études, elle est allée à Paris en tant qu'élève de Jules Lefebvre à l'École des Beaux-Arts. En 1892, elle peint son travail de diplôme, « Pax et Labor », une œuvre visible au Musée des Beaux-Arts de Tours. À partir de là, elle expose au Salon des Artistes Français entre 1893 et 1941, ses pièces signatures étant de grandes aquarelles dans un style préraphaélite, qu'elle adopte après un voyage à Florence et Rome, découvrant les peintres de la Renaissance - certaines de ses œuvres ayant des résonances claires de Botticelli. Ses peintures étaient souvent inspirées par la romance arthurienne, la « Divine Comédie » et « La Vita Nuova » de Dante Alighieri, les thèmes bibliques et les légendes médiévales. Ses œuvres mystiques incluent « Ames errantes » (Salon de 1894) et « Les Esprits de l’abime » (Salon de 1899) et « Jeune femme a la tapisserie ». À l'Exposition universelle de 1900, dont le thème principal était l'Art nouveau, son tableau de 1895 « Le Sommeil de la Vierge » a obtenu une médaille de bronze et le prix Henri Lehmann de 3 000 francs décerné par l'Académie des Beaux-Arts. À partir de 1900, elle limita sa peinture aux portraits, aux paysages pittoresques de Bretagne et à quelques études florales occasionnelles. Elle effectua des voyages réguliers en Bretagne, inspirée par la forêt de Brocéliande, et à partir de 1910, se rendit dans divers lieux côtiers tels que Concarneau, Plougastel, Pont-l'Abbé et Loctudy, séjournant souvent dans des auberges et accompagnée d'un ou deux élèves. Elle peignit plusieurs œuvres au Faouët avant de construire une villa à La Baule dans les années 1930. Travaillant principalement à l'aquarelle et à la gouache, elle trouva parmi les jeunes filles de la région un vivier de modèles prêts à poser, et considéra les Bretons comme généralement amicaux, honnêtes et sûrs d'eux. Sa dernière exposition au Salon eut lieu en 1941, à l'âge de 67 ans. Il existe également une trace d'une exposition à Liverpool. Dans ses jeunes années, Sonrel a produit des affiches, des cartes postales et des illustrations dans le style Art Nouveau.