Elisha Kirkall

c.1682-1742 English

Innovativer englischer Kupferstecher und Mezzotinto-Künstler

Elisha Kirkall war ein produktiver englischer Graveur, der viele Experimente in den Drucktechniken durchführte. Er war bekannt für Gravuren auf Typenmetall, die mit Buchstaben für Buchillustrationen zusammengestellt werden konnten, und war auch als Mezzotinto-Künstler bekannt. Kirkall wurde in Sheffield als Sohn eines Schlossers geboren. Um 1702 kam er nach London und fand eine Anstellung im Buchhandel. Er studierte auch Zeichnen an der Great Queen Street Academy. Kirkall heiratete früh in seinem Leben Elizabeth; eine zweite Frau hieß Deborah. Er starb im Dezember 1742 in Whitefriars und hinterließ einen Sohn, Charles, der damals etwa 22 Jahre alt war. Als Buchillustrator verwendete Kirkall Radierung und Metallschnitt, wobei er die Liniengravur als „weiße Linie“ einsetzte. Von seinen ersten Zeiten in London an erwiesen sich die von ihm gelieferten erhabenen Metall-Buchornamente bei Verlegern als sehr beliebt. In den 1720er Jahren innovierte er durch die Verwendung des Mezzotint-Rocker-Werkzeugs zur Simulation von Chiaroscuro. Ein Ruf für Holzschnitzerei beruhte anscheinend auf Missverständnissen, und die Zuschreibung der Holzschnitte in Samuel Croxalls Ausgabe von Æsops Fabeln (1722) war reine Vermutung.