Elisha Kirkall

c.1682-1742 English

Innovatieve Engelse graveur en mezzotintkunstenaar

Elisha Kirkall was een productieve Engelse graveur die veel experimenten deed in druktechnieken. Hij was bekend om gravures op loodmetaal die samen met letterdruk konden worden opgezet voor boekillustraties, en was ook bekend als een mezzotintkunstenaar. Kirkall werd geboren in Sheffield en was de zoon van een slotenmaker. Rond 1702 kwam hij naar Londen en vond werk in de boekhandel. Hij studeerde ook tekenen aan de Great Queen Street Academy. Kirkall trouwde jong met Elizabeth; een tweede vrouw heette Deborah. Hij stierf in Whitefriars in december 1742 en liet een zoon achter, Charles, die toen ongeveer 22 jaar oud was. Als boekillustrator gebruikte Kirkall etsen en metaalsnede, met lijngravure als 'witte lijn'. Vanaf zijn eerste tijd in Londen bleken de boekornamenten die hij in reliëfmetaal leverde zeer populair bij uitgevers. In de jaren 1720 innoveerde hij met het gebruik van de mezzotint-rocker-tool om chiaroscuro te simuleren. Een reputatie voor houtsnijwerk was blijkens gebaseerd op misverstanden, en de toeschrijving aan hem van houtsneden in de editie van Samuel Croxall van Æsop's Fabels (1722) was giswerk.