Elisha Kirkall

c.1682-1742 English

Gravador inglês inovador e artista de mezzotinta

Elisha Kirkall foi um prolífico gravador inglês, que fez muitos experimentos em técnicas de impressão. Ele era notado por gravuras em metal de tipo que podiam ser montadas com tipos de impressão para ilustrações de livros, e também era conhecido como um artista de mezzotinta. Nascido em Sheffield, Kirkall era filho de um serralheiro. Por volta de 1702, ele chegou a Londres e encontrou emprego no comércio de livros. Ele também estudou desenho na Great Queen Street Academy. Kirkall casou-se cedo na vida com Elizabeth; uma segunda esposa chamava-se Deborah. Ele morreu em Whitefriars em dezembro de 1742, deixando um filho, Charles, então com cerca de 22 anos. Como ilustrador de livros, Kirkall usava gravura e metalcorte, com gravura em linha como «linha branca». Desde seus primeiros tempos em Londres, os ornamentos de livros que ele fornecia em metal relevo provaram ser muito populares entre os editores. Na década de 1720, ele inovou com o uso da ferramenta de mezzotinta para simular o chiaroscuro. Uma reputação por gravura em madeira aparentemente baseava-se em equívocos, e a atribuição a ele das gravuras em madeira na edição de Samuel Croxall das Fábulas de Esopo (1722) foi um palpite.