Elsie E. Lower

1882-1971 American

Botanische Illustratorin und Kalifornien-Malerin

Elsie Lower Pomeroy war eine Künstlerin, die am engsten mit der American Scene Painting-Bewegung und insbesondere mit dem California Regionalism oder California Scene Painting verbunden war. Sie war auch eine von einer kleinen Gruppe von botanischen Illustratoren, die Anfang des 20. Jahrhunderts für das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten (USDA) arbeiteten. Elsie E. Lower wurde am 30. September 1882 in New Castle, Pennsylvania, geboren. Sie war die Tochter von Cyrus B. Lower, einem ausgezeichneten Veteranen der Unionsarmee im Amerikanischen Bürgerkrieg und Träger der Medal of Honor. Sie wuchs in Washington D.C. auf und absolvierte Anfang der 1900er Jahre die Corcoran School of Art. Bis 1908 arbeitete sie als Künstlerin für das USDA und erstellte botanische Illustrationen für die USDA-Jahrbücher. Sie gehörte zu einer ausgewählten Gruppe von botanischen Illustratoren, die zu dieser Zeit für das USDA arbeiteten, darunter auch Deborah Griscom Passmore, Ellen Isham Schutt, Royal Charles Steadman und Amanda Newton. Sie malte über 280 Aquarelle für das USDA, darunter sowohl gängige Früchte wie Zitrusfrüchte, Äpfel und Erdbeeren als auch weniger gängige Früchte wie Cherimoyas. Das USDA-Jahrbuch von 1908 enthielt zwei ihrer Bilder, darunter die Pfirsichsorte Augbert (S. 479) und die Kakao-Sorten Kawakami und Lonestar (S. 484). Das USDA-Jahrbuch von 1909 enthielt zwei ihrer Bilder, darunter einen Maiskolben (S. 335) und die Johannisbeersorte Diploma (S. 414). Im Gegensatz zu den meisten ihrer USDA-Kollegen setzte sie ihre Karriere als ausstellende Künstlerin fort, nachdem sie den Dienst verlassen hatte. 1911 heiratete sie Carl Stone Pomeroy, einen jungen Pomologen beim USDA. Bis 1913 war das Paar nach Riverside, Kalifornien, gezogen, wo Carl der Citrus Experiment Station beitrat und half, die Navelorange/Zitrusindustrie in Südkalifornien zu entwickeln. Während sie in Riverside war, begann sie Studien und Freundschaften mit Millard Sheets, Phil Dike und Eliot O'Hara und war Mitglied der Riverside Art Association. Während dieser Zeit vollendete sie eine Serie von vier Aquarellen über die Zitrusindustrie in Riverside. Diese Gemälde wurden in den gesamten Vereinigten Staaten ausgestellt, gewannen zahlreiche Auszeichnungen und befinden sich heute in der Dauersammlung der University of California in Riverside. 1935 reiste sie nach Washington, D.C., wo sie mehrere Monate lang als botanische Künstlerin für den U.S. Forestry Service arbeitete. Während dieser Reise fertigte sie Studien für ihr Gemälde „Melting Snow“ an, das sich heute in der Sammlung des Butler Institute of American Art in Ohio befindet. Mitte der 1940er Jahre zogen Elsie und Carl nach Mill Valley im Marin County, Kalifornien. Als leidenschaftliche Naturliebhaberin reiste Elsie durch den ganzen Bundesstaat und hielt kalifornische Szenen fest. Ihre Motive umfassten alles vom Death Valley und Küstenszenen bis hin zu den spanischen Missionen und den Stadtbildern von San Francisco. Sie pflegte enge Beziehungen zu anderen kalifornischen Malern wie Sheets, Rex Brandt, Milford Zornes, Emil Kosa Jr. und Phil Paradise. Selbst Anfang 80 malte und reiste sie noch mit Sheets nach San Miguel de Allende in Mexiko。 Elsie lebte bis zum Ende ihres Lebens im Marin County und war Mitglied der Marin Society of Artists. Sie starb 1971 in Mill Valley, Kalifornien, und hinterließ Hunderte von Aquarellen, Ölgemälden und Zeichnungen. Ihre USDA-Aquarelle sind heute Teil der USDA Pomological Watercolor Collection. Obwohl sie nicht so bekannt war wie ihre männlichen Zeitgenossen, verkörpert ihre Arbeit die California Scene Painting-Bewegung der Zeit von 1920 bis 1950. Ihre Hauptmedien waren Aquarell und Öl, aber sie fertigte auch Zeichnungen an und verwendete Tempera. Sonderpreise und Ausstellungen umfassen: „Zweihundert amerikanische Aquarelle“, National Gallery of Art, Washington D.C., 1941; 1. Aquarellpreis vom Butler Art Institute, Ohio, 1942; Ehrenvolle Erwähnung, California Watercolor Society, Los Angeles Museum of Art, 1939; Internationale Aquarellausstellung, Art Institute of Chicago, 1938 & 1939; Ehrenvolle Erwähnung, San Francisco Women Artists, San Francisco Museum of Art, 1966.