Elsie E. Lower

1882-1971 American

Ilustradora botánica y pintora californiana

Elsie Lower Pomeroy fue una artista asociada más estrechamente con el movimiento de la pintura de escena estadounidense y específicamente con el regionalismo californiano o la pintura de escena californiana. También fue una de un pequeño grupo de ilustradores botánicos que trabajaron para el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) a principios del siglo XX. Elsie E. Lower nació el 30 de septiembre de 1882 en New Castle, Pensilvania. Era hija de Cyrus B. Lower, un veterano condecorado del Ejército de la Unión en la Guerra Civil Estadounidense y receptor de la Medalla de Honor. Creció en Washington D.C. y se graduó de la Corcoran School of Art a principios de la década de 1900. Para 1908, trabajaba como artista para el USDA, dibujando ilustraciones botánicas para los anuarios del USDA. Era una de un grupo selecto de ilustradores botánicos que trabajaban para el USDA en ese momento, entre los que también se encontraban Deborah Griscom Passmore, Ellen Isham Schutt, Royal Charles Steadman y Amanda Newton. Pintó más de 280 acuarelas para el USDA, incluyendo tanto frutas comunes como cítricos, manzanas y fresas, como frutas menos comunes como las chirimoyas. El anuario del USDA de 1908 contenía dos de sus imágenes, incluyendo el melocotón Augbert (pág. 479) y los caquis Kawakami y Lonestar (pág. 484). El anuario del USDA de 1909 contenía dos de sus imágenes, incluyendo una mazorca de maíz (pág. 335) y la grosella Diploma (pág. 414). A diferencia de la mayoría de sus colegas del USDA, continuaría su carrera como artista expositora después de dejar el servicio. En 1911, se casó con Carl Stone Pomeroy, un joven pomólogo del USDA. Para 1913, la pareja se había mudado a Riverside, California, donde Carl se unió a la Citrus Experiment Station y ayudó a desarrollar la industria de la naranja navel/cítricos en el sur de California. Mientras estaba en Riverside, comenzó estudios y amistades con Millard Sheets, Phil Dike y Eliot O'Hara y fue miembro de la Riverside Art Association. Durante este tiempo, completó una serie de cuatro acuarelas sobre la industria cítrica en Riverside. Estas pinturas fueron expuestas en todo Estados Unidos, ganaron numerosos premios y actualmente se encuentran en la colección permanente de la Universidad de California en Riverside. En 1935, fue a Washington, D.C., donde fue empleada como artista botánica durante varios meses por el U.S. Forestry Service. Fue durante este viaje que realizó estudios para su pintura «Melting Snow», que ahora se encuentra en la colección del Butler Institute of American Art en Ohio. A mediados de la década de 1940, Elsie y Carl se mudaron a Mill Valley en el condado de Marin, California. Amante apasionada de la naturaleza, Elsie viajó por todo el estado capturando escenas californianas. Sus temas incluían todo, desde el Valle de la Muerte y escenas costeras hasta las misiones españolas y los paisajes urbanos de San Francisco. Mantuvo sus lazos estrechos con otros pintores de la escena californiana como Sheets, Rex Brandt, Milford Zornes, Emil Kosa Jr. y Phil Paradise. Incluso a principios de sus 80 años, todavía pintaba y viajaba con Sheets a San Miguel de Allende, México。 Elsie vivió en el condado de Marin hasta el final de su vida y fue miembro de la Marin Society of Artists. Falleció en 1971 en Mill Valley, California, dejando cientos de acuarelas, óleos y dibujos. Sus acuarelas del USDA ahora forman parte de la Colección de Acuarelas Pomológicas del USDA. Aunque no tan conocida como sus contemporáneos masculinos, su trabajo ejemplifica el movimiento de la California Scene Painting del período de 1920-1950. Sus medios principales fueron la acuarela y el óleo, pero también hacía dibujos y usaba témpera. Premios especiales y exposiciones incluyen: "Doscientas acuarelas americanas", National Gallery of Art, Washington D.C., 1941; 1er Premio de Acuarela del Butler Art Institute, Ohio, 1942; Mención de honor, California Watercolor Society, Los Angeles Museum of Art, 1939; Exposición Internacional de Acuarelas, Art Institute of Chicago, 1938 y 1939; Mención de honor, San Francisco Women Artists, San Francisco Museum of Art, 1966.