Elsie E. Lower

1882-1971 American

Ilustradora botânica e pintora californiana

Elsie Lower Pomeroy foi uma artista mais associada ao movimento de pintura de cena americana e especificamente ao regionalismo californiano ou à pintura de cena californiana. Ela também foi uma de um pequeno grupo de ilustradores botânicos que trabalharam para o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) no início do século XX. Elsie E. Lower nasceu em 30 de setembro de 1882 em New Castle, Pensilvânia. Ela era filha de Cyrus B. Lower, um veterano condecorado do Exército da União na Guerra Civil Americana e recipiente da Medal of Honor. Ela cresceu em Washington D.C. e formou-se na Corcoran School of Art no início dos anos 1900. Em 1908, ela trabalhava como artista para o USDA, desenhando ilustrações botânicas para os anuários do USDA. Ela era um de um grupo seleto de ilustradores botânicos trabalhando para o USDA na época, entre os quais também estavam Deborah Griscom Passmore, Ellen Isham Schutt, Royal Charles Steadman e Amanda Newton. Ela pintou mais de 280 aquarelas para o USDA, incluindo tanto frutas comuns como citrinos, maçãs e morangos, quanto frutas menos comuns como cherimoyas. O anuário do USDA de 1908 continha duas de suas imagens, incluindo o pêssego Augbert (p. 479) e os caquis Kawakami e Lonestar (p. 484). O anuário do USDA de 1909 continha duas de suas imagens, incluindo uma espiga de milho (p. 335) e a groselha Diploma (p. 414). Ao contrário da maioria de seus colegas do USDA, ela seguiria carreira como artista expositora após deixar o serviço. Em 1911, ela casou-se com Carl Stone Pomeroy, um jovem pomologista do USDA. Até 1913, o casal havia se mudado para Riverside, Califórnia, onde Carl se juntou à Citrus Experiment Station e ajudou a desenvolver a indústria de laranja navel/cítricos no sul da Califórnia. Enquanto estava em Riverside, ela começou estudos e amizades com Millard Sheets, Phil Dike e Eliot O'Hara e foi membro da Riverside Art Association. Durante este tempo, ela completou uma série de quatro aquarelas sobre a indústria de citrinos em Riverside. Estas pinturas foram exibidas em todos os Estados Unidos, ganharam inúmeros prêmios e estão atualmente na coleção permanente da Universidade da Califórnia em Riverside. Em 1935, ela foi para Washington, D.C., onde foi empregada como artista botânica por vários meses pelo U.S. Forestry Service. Foi durante esta viagem que ela fez estudos para sua pintura "Melting Snow", que agora está na coleção do Butler Institute of American Art em Ohio. Em meados da década de 1940, Elsie e Carl se mudaram para Mill Valley no condado de Marin, Califórnia. Amante apaixonada da natureza, Elsie viajou por todo o estado capturando cenas da Califórnia. Seus assuntos incluíam tudo, desde o Vale da Morte e cenas costeiras até as missões espanholas e paisagens urbanas de São Francisco. Ela manteve laços estreitos com outros pintores da cena californiana como Sheets, Rex Brandt, Milford Zornes, Emil Kosa Jr. e Phil Paradise. Mesmo no início dos seus 80 anos, ela ainda pintava e viajava com Sheets para San Miguel de Allende, no México。 Elsie viveu no condado de Marin até o fim de sua vida e foi membro da Marin Society of Artists. Ela morreu em 1971 em Mill Valley, Califórnia, deixando centenas de aquarelas, óleos e desenhos. Suas aquarelas do USDA agora fazem parte da Coleção de Aquarelas Pomológicas do USDA. Embora não seja tão conhecida quanto seus contemporâneos masculinos, seu trabalho exemplifica o movimento da California Scene Painting do período de 1920-1950. Seus principais meios eram aquarela e óleo, mas ela também fazia desenhos e usava têmpera. Prêmios especiais e exposições incluem: "Duzentas Aquarelas Americanas", National Gallery of Art, Washington D.C., 1941; 1º Prêmio de Aquarela do Butler Art Institute, Ohio, 1942; Menção Honrosa, California Watercolor Society, Los Angeles Museum of Art, 1939; Exposição Internacional de Aquarelas, Art Institute of Chicago, 1938 e 1939; Menção Honrosa, San Francisco Women Artists, San Francisco Museum of Art, 1966.