Emil August Göldi

1859-1917 Swiss

Emil August Göldi

Pionnier de l'histoire naturelle amazonienne

Émil August Goeldi (var. Göldi, var. Emílio Augusto Goeldi) était un naturaliste et zoologiste suisse-brésilien. Il était le père d'Oswaldo Goeldi, un graveur et illustrateur brésilien renommé. Goeldi a étudié la zoologie à Iéna, en Allemagne, avec Ernst Haeckel, et en 1884, il a été invité par Ladislau de Souza Mello Netto, l'influent directeur du Museu Imperial e Nacional brésilien, à travailler dans cet établissement. Goeldi est arrivé à Rio de Janeiro en 1885 pour travailler au Musée national (aujourd'hui le Museu Nacional do Rio de Janeiro). En mai 1890, il a été licencié en raison de circonstances politiques liées à la proclamation de la république et à l'exil de son principal bienfaiteur, l'empereur D. Pedro II. Il fut ensuite invité par le gouverneur de l'État du Pará, Lauro Sodré, à réorganiser le Musée d'histoire naturelle et d'ethnographie du Pará, à Belém, qui avait été fondé en 1866 par Domingos Soares Ferreira Penna. Il arriva à Belém le 9 juin 1894. Dans son travail pionnier, Goeldi fut aidé par plusieurs autres chercheurs étrangers, tels que le botaniste suisse Jacques Huber (1867–1914), la zoologiste Emilie Snethlage (1868–1929), les géologues Friedrich Katzer (1861–1925) et Alexander Karl von Kraatz-Koschlau (1867–1900), ainsi qu'Adolpho Ducke (1876–1959), entomologiste, ethnographe et botaniste. En 1902, le Museu Paraense de História Natural e Ethnography a été renommé en son honneur. Il s'appelle désormais le Museu Paraense Emílio Goeldi. En 1905, Émil Goeldi a démissionné de son poste pour raisons de santé et est retourné en Suisse, où il est mort à Berne en 1917, à l'âge de 58 ans. Hüber, puis Snethlage et Ducke lui ont succédé en tant que directeurs généraux du Musée Goeldi à Belém.

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