Emil August Göldi

1859-1917 Swiss

Emil August Göldi

Pioniere della storia naturale amazzonica

Émil August Goeldi (anche Göldi o Emílio Augusto Goeldi) è stato un naturalista e zoologo svizzero-brasiliano. Era il padre di Oswaldo Goeldi, un noto incisore e illustratore brasiliano. Goeldi studiò zoologia a Jena, in Germania, con Ernst Haeckel, e nel 1884 fu invitato da Ladislau de Souza Mello Netto, l'influente direttore del Museu Imperial e Nacional brasiliano, a lavorare presso quella istituzione. Goeldi arrivò a Rio de Janeiro nel 1885 per lavorare al Museo Nazionale (oggi il Museu Nacional do Rio de Janeiro). Nel maggio 1890, fu licenziato a causa di circostanze politiche legate alla proclamazione della repubblica e all'esilio del suo principale benefattore, l'imperatore D. Pedro II. Fu poi invitato dal governatore dello stato del Pará, Lauro Sodré, a riorganizzare il Museo di Storia Naturale ed Etnografia del Pará, a Belém, che era stato fondato nel 1866 da Domingos Soares Ferreira Penna. Arrivò a Belém il 9 giugno 1894. Nel suo lavoro pionieristico, Goeldi fu aiutato da diversi altri ricercatori stranieri, come il botanico svizzero Jacques Huber (1867–1914), la zoologa Emilie Snethlage (1868–1929), i geologi Friedrich Katzer (1861–1925) e Alexander Karl von Kraatz-Koschlau (1867–1900), e Adolpho Ducke (1876–1959), entomologo, etnografo e botanico. Nel 1902, il Museu Paraense de História Natural e Ethnography fu rinominato in suo onore. Ora si chiama Museu Paraense Emílio Goeldi. Nel 1905, Émil Goeldi rassegnò le dimissioni dal suo incarico per motivi di salute e tornò in Svizzera, dove morì a Berna nel 1917, all'età di 58 anni. Hüber, poi Snethlage e Ducke gli succedettero come direttori generali del Museo Goeldi di Belém.

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