Emil Filla

1882-1953 Czech

Pioniere del cubismo ceco

Emil Filla era un pittore ceco. Fu un leader dell'avanguardia a Praga tra la Prima e la Seconda guerra mondiale e fu uno dei primi pittori cubisti. Filla nacque a Chropyně, in Moravia, e trascorse l'infanzia a Brno, ma in seguito si trasferì a Praga. A partire dal 1903 studiò all'Accademia di Belle Arti di Praga, ma lasciò la scuola nel 1906. Filla fu membro del gruppo Osma (Gli Otto) nel 1907–1908, che presentava affinità con i Fauves e aveva anche legami diretti con il gruppo espressionista tedesco Die Brücke. Opere importanti di Filla di questo periodo includono Lettore di Dostoevskij (1907) e Giocatori di scacchi (1908). Nel 1909 divenne membro dell'Unione degli Artisti Mánes. A partire dal 1910 dipinse principalmente in stile cubista, fortemente influenzato da Picasso e Braque, e produsse opere come Salomè (1911) e Bagnanti (1912). Iniziò anche a dipingere numerose nature morte in quel periodo. Nel 1911 curò diversi numeri di Volné směry, promuovendo il cubismo e pubblicando riproduzioni di opere di Picasso. Dopo che sia i lettori sia i dirigenti di Mánes reagirono negativamente, lui e altri si ritirarono da Mánes e fondarono Skupina výtvarných umělců (Gruppo degli Artisti Visivi), un gruppo orientato al cubismo. Intorno al 1913, insieme a Otto Gutfreund realizzò alcune delle prime sculture cubiste mai create. Prima della Prima guerra mondiale si trasferì a Parigi, ma lasciò la città per i Paesi Bassi allo scoppio del conflitto. Dopo la guerra tornò a Praga. Negli anni Venti sviluppò ulteriormente la sua versione del Cubismo sintetico e rientrò nel gruppo Mánes. Come molti modernisti cechi, fu attivo sia nella pittura che nel design; nel 1925 progettò dipinti su vetro per il Padiglione cecoslovacco all’Esposizione internazionale delle arti decorative e industriali moderne a Parigi. Alla fine degli anni Venti e all’inizio degli anni Trenta, l’influenza surrealista cominciò a manifestarsi anche nella sua pittura e scultura, e partecipò a «Poesie 1932», una mostra internazionale a Praga che introdusse il surrealismo al pubblico ceco. Tuttavia, non divenne mai un surrealista. Il primo giorno della Seconda guerra mondiale fu arrestato dalla Gestapo per il suo attivismo antinazista insieme al pittore Josef Čapek e ad altri, e successivamente imprigionato nei campi di concentramento tedeschi di Dachau e Buchenwald. Tuttavia, sopravvisse, tornò a casa e iniziò a insegnare presso l'Accademia di Arti, Architettura e Design di Praga (VŠUP). L'insegnamento di Filla all'Accademia garantì la continuità del Cubismo ceco, e la sua influenza è evidente nelle opere del suo allievo Milos Reindl, tra gli altri. Nel 1945 fu il primo artista a cui venne concessa un'esposizione nel dopoguerra presso Mánes. Dopo la guerra espose principalmente opere tratte dal ciclo Boje a zápasy (Lotte e lotte), e in seguito si dedicò soprattutto alla pittura di paesaggi. Durante la sua vita fu attivo come pittore, scultore, collezionista, teorico, editore, organizzatore e diplomatico. Dal 1947 al 1952 visse e lavorò nel castello di Peruc. Nell'ala meridionale del castello, dove abitava, oggi si trova una sala commemorativa con i suoi dipinti. Morì il 7 ottobre 1953 a Praga ed è sepolto nel quartiere di Střešovice a Praga. Ammirava Vincent van Gogh, Pierre Bonnard ed Edvard Munch, così come Picasso e Braque.