Emil Jakob Schindler

1842 - 1892 Austrian

Peintre paysagiste autrichien

Emil Jakob Schindler était un peintre paysagiste autrichien. Sa fille aînée était l’autrice et compositrice Alma Mahler. Il est né dans une famille d’exploitants de filatures de coton établie à Fischamend, un village au sud de Vienne, depuis le XVIIe siècle. Son père, Julius Jakob Schindler (1814–1846), mourut d’un cancer du poumon alors qu’Emil n’avait que quatre ans. Sa mère, Maria Anna (née Penz, 1816–1886), l’emmena peu après à Pressburg (Bratislava). Trois ans plus tard, le 10 février 1849, elle épousa le sous-lieutenant (plus tard capitaine) Mathias Eduard Nepalleck (1815–1873), qui servait dans le 2e régiment d’infanterie hongrois local. Ce mariage a pu être forcé, car un mois après les noces, elle donna naissance à une fille, Alexandrine Nepalleck (3 mars 1849 – 4 septembre 1932). On en sait peu sur la jeunesse de Schindler. Il a probablement commencé l’école en 1848, a pris des leçons de piano et s’est préparé à une carrière militaire. Il entra effectivement dans l’armée en 1857 et aurait pu participer à la bataille de Solférino. Peu après, cependant, il quitta l’armée et, en 1860, intégra l’Académie des beaux-arts de Vienne, où il étudia auprès d’Albert Zimmermann. Son inspiration lui venait toutefois des maîtres hollandais tels que Meindert Hobbema et Jacob Izaaksoon van Ruisdael. En 1873, il voyagea à Venise et en Dalmatie, un voyage financé par l’industriel Friedrich Franz von Leitenberger (1837–1899). Plus tard, il visita la France et les Pays-Bas. Au printemps 1864, âgé de tout juste vingt-deux ans, il exposa publiquement pour la première fois à Vienne et vendit sa première peinture, « Eine Waldschmiede » (Un forgeron en forêt), pour 350 florins. Après avoir déménagé à plusieurs reprises, il trouva en 1867 un domicile permanent à Landstraße, où il fut enregistré comme « Historienmaler » (peintre d’histoire). Deux ans plus tard, il s’installa à Wieden, quartier où résidaient de nombreux artistes, dont l’un des favoris de Schindler, Hans Makart. À la mort de son beau-père, il prit un appartement plus grand, où sa mère et sa demi-sœur vinrent bientôt le rejoindre. Schindler participait souvent aux fêtes du soir organisées à la Künstlerhaus de Vienne. Cela l’a incité à prendre des cours de chant avec Gustav Geiringer (1856–1945), pianiste et professeur de chant. Plus tard, il étudia auprès d’Adele Passy-Cornet, une ancienne soprano d’opéra qui avait ouvert sa propre école de chant à Mariahilf. Cela lui donna la confiance nécessaire pour se produire en public, et il fut brièvement membre d’un quatuor populaire dirigé par Karl Udel. Pendant cette période, il prit Tina Blau comme élève et, de 1875 à 1876, ils partagèrent un atelier. Une relation personnelle naissante mena apparemment à une querelle, et elle partit. L’année suivante, cependant, alors qu’il préparait une représentation amateur de Lenardo et Blandine, un opéra de Franz Mögele (1834–1907), sa demi-sœur Alexandrine, qui tenait le rôle principal, tomba soudainement malade, et Schindler demanda à Passy-Cornet de lui trouver une remplaçante. Elle lui présenta l’une de ses nouvelles élèves, une jeune Allemande de vingt ans, Anna Sofie Bergen (1857–1938). Anna fut acceptée et, tout en travaillant avec Schindler, ils tombèrent amoureux. En 1878, leurs fiançailles furent annoncées dans le quotidien viennois Fremden-Blatt [de]. Ils se sont mariés en 1879 et, un mois plus tard, ont joué ensemble pour la première et dernière fois dans une autre œuvre de Mögele, l’opérette Ritter Toggenburg. En août de cette même année, Anna donna naissance à Alma Magaretha Maria, qui deviendrait plus tard célèbre sous le nom d’Alma Mahler. Une deuxième fille, Margaretha Julie (Grete), naquit un an plus tard. Elle eut une vie moins heureuse et mourut en 1942 dans un hôpital psychiatrique à Großschweidnitz. En 1881, il reçut le prix Reichel [de], accompagné d'une récompense en espèces de 1 500 florins, ce qui permit à sa famille de louer un grand nouvel appartement auparavant occupé par Passy-Cornet, qui avait déménagé à Budapest. L’obtention de ce prix lui attira davantage de clients et leur situation financière continua à s’améliorer. À partir de 1885, il loua le château de Plankenberg, près de Neulengbach, où il passait ses étés et fonda une colonie d’artistes. Il y eut plusieurs élèves, notamment Marie Egner, son ancienne camarade d’atelier Tina Blau, Olga Wisinger-Florian et Luise Begas-Parmentier. Deux ans plus tard (1887), il reçut une commande du prince héritier d’Autriche, Rodolphe, pour réaliser des croquis des paysages côtiers de Dalmatie et de l’île de Corfou, dans le cadre d’un vaste projet intitulé La Monarchie austro-hongroise en paroles et en images. La même année, il devint membre honoraire de l’Académie de Vienne. En 1888, l’Académie de Munich suivit cet exemple. Sa mort est généralement attribuée à une appendicite qu’il avait laissée trop longtemps sans traitement pendant ses vacances. Cependant, son acte de décès, tel que publié dans la Wiener Zeitung, indique comme cause un iléus paralytique. Sa famille et Moll étaient présents à son chevet lors de son décès. Il est enterré dans le cimetière de l’église d’Ober Sankt Veit à Hietzing.