Emily Mary Osborn
Viktorianische Genrebilder leidender Frauen
Emily Mary Osborn, oder Osborne, war eine englische Malerin der Victoriana-Ära. Sie ist bekannt für ihre Bilder von Kindern und ihre Genre-Malerei, insbesondere Themen mit Frauen in Not. Emily Osborn wurde am 11. Februar 1828 in Kentish Town in London geboren, als älteste von neun Kindern des Reverend Edward Osborn (1792–1859) und seiner Ehefrau Mary (geborene Bolland, 1806–1868). Osborn übernahm im Frühjahr 1834 die Pfarrstelle von West Tilbury unter dem Vorsitz seines Pfarrers Edward Linzee, als Emily etwa fünf Jahre alt war. Die Familie wohnte in der Pfarrwohnung auf dem Gipfel von Gun Hill, wie sie in einer Lithografie von D. Walton aus dem Jahr 1845 abgebildet ist. Osborn lebte etwa acht Jahre in dieser Pfarrwohnung, obwohl sie später erinnerte, dass ihre „frühen Umstände ... nicht geeignet waren, künstlerische Neigungen zu entwickeln, da es in der Gegend um West Tilbury wenig natürliche Schönheit gab ...“. Dort ermutigte ihre Mutter sie „und betrachtete mit Stolz die klugen Porträts, die Emily von ihren Brüdern und Schwestern zeichnete“. Der Elternteil selbst besaß eine große Liebe zur Malerei und hatte von sich aus „vergeblich gewünscht, professionell Kunst zu studieren“. Der gleiche Artikel erwähnt Experimente aus dieser Zeit, wie die Teenagerfrau, die nicht immer die Farben erhalten konnte, die sie wollte, „einen Plan entwickelte, eine zusätzliche Menge an Farben aus Blüten herzustellen, indem sie die Blütenblätter in Flaschen mit etwas Weinessig gab“. Der letzte Eintrag ihres Vaters im Kirchenbuch von St. James’ datiert vom 2. November 1842; danach zog die Familie nach London – „zur großen Freude seiner ältesten Tochter, die zu Recht meinte, dass nun endlich eine Chance bestand, ihre Hoffnung zu verwirklichen, eines Tages Künstlerin zu werden“. Danach besuchte sie Abendkurse an der Dickenson-Akademie in der Maddox Street, wo sie von John Mogford unterrichtet wurde. Nach drei Monaten wollte ihr Vater, dass sie den Unterricht einstellte, vermutlich aus finanziellen Gründen, doch einer der Lehrer, J.M. Leigh, bot an, sie gemeinsam mit einer anderen Schülerin privat zu unterrichten. So erhielt sie fortan Privatunterricht bei J.M. Leigh in der Maddox Street und später ein Jahr lang an dessen Akademie in der Newman Street. 1851, im Alter von siebzehn Jahren, begann Osborn, ihre Werke auf der jährlichen Ausstellung der Royal Academy zu zeigen, und tat dies über vier Jahrzehnte hinweg bis 1893. 1868 verlor Osborn ihre Mutter „und leistete zwei Jahre lang keine bedeutende Arbeit“, woraufhin sie und ihre Schwester sich sechs Monate lang der Pflege von Kranken und Verwundeten im Deutsch-Französischen Krieg widmeten. „Dann folgten ihre Besuche in Venedig und Algerien, die durch ihre Bilder in der Grosvenor Gallery und anderswo dem Publikum bekannt wurden.“ Zuhause bereiste sie auch die Norfolk Broads und malte dort. Osborn heiratete nie und starb im Alter von 97 Jahren am 14. April 1925 in dem Haus, das sie viele Jahre lang mit Mary Elizabeth Dunn geteilt hatte: 10A Cunningham Place, St John's Wood, London.