Emily Mary Osborn
Género victoriano de mujeres afligidas
Emily Mary Osborn, o Osborne, fue una pintora inglesa de la era victoriana. Es conocida por sus cuadros de niños y sus pinturas de género, especialmente sobre temas de mujeres en apuros. Emily Osborn nació el 11 de febrero de 1828 en Kentish Town, Londres, siendo la mayor de los nueve hijos del Reverendo Edward Osborn (1792–1859) y su esposa Mary (nacida Bolland, 1806–1868). Osborn asumió la curación de West Tilbury bajo la dirección de su rector Edward Linzee durante la primavera de 1834, cuando Emily tenía alrededor de cinco años. La familia habitó la casa del cura en la cima de Gun Hill, representada en una litografía de 1845 por D. Walton. Osborn vivió durante unos ocho años en la casa del cura, aunque más tarde recordó que sus "alrededores iniciales... no eran adecuados para desarrollar inclinaciones artísticas, ya que no había mucha belleza natural en el entorno de West Tilbury...". Allí, su madre la animaba "y con orgullo observaba los hábiles retratos que Emily dibujaba de sus hermanos y hermanas". La propia madre poseía un gran amor por la pintura y había, por su cuenta, "deseado en vano estudiar arte profesionalmente". El mismo artículo menciona experimentos en este período, cómo la joven chica, que no siempre podía obtener los colores que deseaba, "inventó un plan para hacer un suministro adicional de colores con flores, colocando los pétalos en botellas con un poco de espíritu de vino". La última entrada de su padre en los registros parroquiales de St. James’ fue el 2 de noviembre de 1842, tras lo cual la familia se trasladó a Londres —«para gran deleite de su hija mayor, quien acertadamente consideraba que ahora existía alguna posibilidad de realizar la esperanza que albergaba de convertirse algún día en artista». Posteriormente asistió a clases nocturnas en la academia Dickenson de Maddox Street, donde fue instruida por John Mogford. Tras un período de tres meses, su padre quiso que dejara las clases, presumiblemente por razones económicas, pero uno de los maestros, J.M. Leigh, ofreció enseñarle de forma privada junto con otra alumna. Así pues, estudió luego de manera privada con J.M. Leigh en Maddox Street y posteriormente en su academia de Newman Street durante un año. En 1851, a la edad de diecisiete años, Osborn comenzó a exhibir su obra en la exposición anual de la Royal Academy, y continuó haciéndolo durante cuatro décadas hasta 1893. En 1868, Osborn perdió a su madre "y durante dos años no realizó ningún trabajo importante", luego ella y su hermana se dedicaron durante seis meses a cuidar a los enfermos y heridos en la Guerra Franco-Prusiana. "Después vinieron sus visitas a Venecia y Argelia, hechas familiares (para los visitantes de galerías) por sus cuadros en la Grosvenor y otros lugares". En casa, también recorrió y pintó entre los Norfolk Broads. Osborn nunca se casó y murió a los 97 años el 14 de abril de 1925 en la casa que había compartido durante muchos años con Mary Elizabeth Dunn, en el número 10A de Cunningham Place, St John's Wood, Londres.