Eric O. W. Ehrström

1881-1934 Finnish

Veelzijdige Finse kunstnijverheidsontwerper

Eric O. W. Ehrström was een uitzonderlijk veelzijdig kunstenaar. Hij ontwierp sieraden, borden, textiel, meubels en gebouwen. Ehrström was een kunstambachtsman en industrieel ontwerper, bedreven in het reliëfslaan van metaal, emailwerk en het maken van sieraden. Hij maakte glas-in-loodschilderijen, fresco’s, sculpturen en grafische werken; hij illustreerde en schreef boeken, tekende en schilderde. Ehrström werkte ook als conservator, docent, conservator (curator) en artistiek leider. Ehrströms heraldieke productie is uitgebreid. Het omvat wapens, medailles, postzegels en zelfs handelsmerken. Hij was lid van de Finse commissies voor Zegel en Vlag, die de officiële emblemen van het pas onafhankelijke land ontwierpen. Hij ontwierp ook de kroon van de Koning van Finland, hoewel het land een republiek werd. Ehrströms interesse in de natuur was professioneel. Hij fotografeerde en schetste planten en hun details, haalde daaruit onderwerpen voor decoratieve thema’s en ornamentiek, en tekende allerlei soorten flora. Ehrström studeerde slechts één jaar aan de Tekenacademie van de Finse Kunstvereniging en ging daarna in 1899–1900 studeren bij Axel Gallén in Kalela. De invloed van Gallén op Ehrström is duidelijk zichtbaar en leidde hem naar de toegepaste kunst. Via Gallén maakte Ehrström kennis met Gösta Serlachius. Na de Kalela-periode reisde Ehrström naar Parijs om metaalbewerking te studeren. Daar ontmoette hij Olga (Olli) Gummerus, met wie hij in 1903 trouwde. Voor Eric was Olga een echtgenote, collega en een mooi, geliefd onderwerp van erotische fantasieën. Erics oeuvre bevat veel homo-erotische schetsen waarin mooie vrouwen samen spelen. Hijzelf wordt vaak afgebeeld als een mollige kikker die vanaf de zijlijn toekijkt. Olga Gummerus-Ehrström (1876–1938) was ook kunstenares; zij studeerde aan de Tekenacademie van de Finse Kunstvereniging en in Parijs. Ze gaf haar eigen carrière gedeeltelijk op en werkte bijna alles wat haar man deed op voet van gelijkheid met hem samen. Het kinderloze stel schonk hun kunstbezit aan de Stichting voor Schone Kunsten van Gösta Serlachius, die hun mecenas was geweest.