Ernest Meissonier

1815-1891 French

Ernest Meissonier

Maestro di scene storiche dettagliate

Jean-Louis-Ernest Meissonier fu un pittore e scultore classicista francese, famoso per le sue raffigurazioni di Napoleone, dei suoi eserciti e di temi militari. Documentò assedi e manovre e fu il maestro di Édouard Detaille. Meissonier godette di grande successo in vita e fu acclamato sia per la sua padronanza dei dettagli fini che per la sua artigianalità assidua. Il critico d'arte inglese John Ruskin esaminò a lungo la sua opera sotto una lente d'ingrandimento, «meravigliandosi della destrezza manuale di Meissonier e del suo occhio per le minuzie affascinanti». Le opere di Meissonier raggiungevano prezzi enormi e nel 1846 acquistò una grande dimora a Poissy, talvolta nota come la Grande Maison. La Grande Maison comprendeva due grandi studi: l'atelier d'hiver, o laboratorio invernale, situato all'ultimo piano della casa, e, al piano terra, un'annesso con tetto in vetro, l'atelier d'été o laboratorio estivo. Lo stesso Meissonier affermava che la sua casa e il suo temperamento appartenevano a un'altra epoca, e alcuni, come ad esempio il critico Paul Mantz, criticavano il repertorio apparentemente limitato dell'artista. Come Alexandre Dumas, eccelleva nel raffigurare scene di cavalleria e avventura maschile sullo sfondo della Francia prerivoluzionaria e preindustriale, specializzandosi in scene di vita dei secoli XVII e XVIII.

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