Ernst Benary

1819-1893 German

Fundou viveiro hortícola em Erfurt

Ernst Samuel Benary era um horticultor hessiano em Erfurt. Benary veio de uma família judia cuja linhagem paterna pode ser rastreada até meados do século XVIII em Witzenhausen, no norte de Hesse. Seu pai, Salomon Levy, que havia se mudado para Kassel, era banqueiro e adotou o nome Benary (filho de Löw) em 1807 como parte da emancipação judaica imposta sob Jérôme Bonaparte. Sua mãe também vinha de uma família de banqueiros, e seu pai, Michael Simon Meilert, era o principal agente de pagamentos de guerra do landgrave Guilherme IX, que mais tarde se tornou o eleitor Guilherme I. Devido a empréstimos forçados para financiar o estilo de vida luxuoso do rei Jérôme Bonaparte, o pai perdeu toda a sua fortuna e decidiu deixar Kassel após a restauração do Eleitorado de Hesse para se mudar para Erfurt, na Prússia. Ele matriculou seus dois filhos mais velhos, Ferdinand e Agathon, no Ratsgymnasium protestante local e empenhou-se em obter a cidadania, que finalmente lhe foi concedida em 1824 por decreto do gabinete do rei da Prússia, após longas disputas no conselho municipal. Ernst era o filho mais novo e o penúltimo de um total de nove filhos. Ele se formou no ginásio de Erfurt em 1835 para se dedicar à «jardinagem artística». Isso pode ter sido inspirado por seus colegas de classe Ernst Biltz, que mais tarde se tornou um importante botânico e químico, e Friedrich Carl Heinemann, que também fundou um importante negócio de horticultura em 1848. Ele começou seu treinamento com Friedrich Adolph Haage Jr., o jardineiro mais respeitado de Erfurt na época, que lhe deu um bom certificado de aprendizado. Após concluir seu treinamento, ele empreendeu uma viagem que o levou a Frankfurt am Main, França (Metz, Paris) e, após uma parada com Haage em 1842, à Inglaterra (Londres) em 1843. Em 1843, ele fundou um viveiro independente e comercial em Erfurt. No mesmo ano, publicou suas primeiras listas de preços para bulbos de flores e sementes de flores e vegetais. Inicialmente, morava em um apartamento alugado na Eichengasse. Um ano depois, mudou-se para a casa na esquina da Schlösserstraße com a Barfüßerstraße e alugou um pequeno jardim na Martinsgasse. Em 1845, ele se casou com Bella Jonassohn, oriunda de uma respeitada família de comerciantes de Hamburgo. O dote dela permitiu-lhe adquirir sua primeira propriedade. Tratava-se da casa Zur Kröte no bairro de Brühlervorstadt, mais tarde conhecida como Brühler Straße 40. Na época, o edifício estava isolado, tinha um andar a menos e servia como apartamento para a família no piso superior, enquanto o piso inferior era usado como escritório e armazém. Ele teve um casamento feliz com Bella Benary por 48 anos. O casal teve sete filhos, um dos quais faleceu jovem. Cinco de seus filhos converteram-se ao cristianismo. Em 14 de fevereiro de 1847, foi-lhe concedida a cidadania pelo Conselho de Erfurt. Isso o colocou em posição de expandir seus negócios. Ele se especializou cada vez mais no cultivo e na venda de sementes de flores e hortaliças e, em 1849, tornou-se ativo internacionalmente com a publicação de catálogos em línguas estrangeiras. «Como a semente, assim a colheita» tornou-se seu lema, que mais tarde foi imortalizado no novo edifício da loja na Gorkistraße. Em 1863, ele operava mais de 1.500 janelas de canteiros de esterco e 13 estufas em cerca de 20 hectares. Em 1878, construiu a ainda existente Villa Ernst Benary na Gorkistraße, cujos quartos eram luxuosamente decorados com pinturas. Em 1879, um novo prédio de escritórios com grandes armazéns de armazenamento foi construído em frente. Em 1893, havia cerca de 6.000 janelas de canteiros de esterco e 20 estufas em 50 hectares. Cerca de 100 produtores de todo o mundo trabalhavam com Benary, e apenas em Erfurt, 14 empresas independentes trabalhavam para Benary. Durante os quase 50 anos de sua gestão, ele conseguiu desenvolver a empresa em um dos principais fornecedores mundiais de sementes de jardim e contribuiu para que Erfurt fosse apelidada de cidade das flores e para que a Alemanha se tornasse o berço da produção comercial de sementes e do melhoramento vegetal sistemático. Seu livro Die Anzucht der Pflanzen aus Samen im Gartenbau. Um manual para entusiastas da jardinagem, jardineiros e comerciantes de sementes. (Berlim: Parey, 1887) foi publicado em sua terceira edição em 1923 e foi reimpresso em 2017. Mesmo antes da introdução da legislação social de Bismarck, ele criou seu próprio fundo de seguro saúde da empresa. Sua esposa, assim como as esposas de seus sucessores, cuidava dos funcionários doentes e das jovens mães com seus recém-nascidos. A empresa cuidava de seus idosos – um fundo auxiliar com recursos consideráveis foi o precursor do plano de pensão da empresa. O ambiente de trabalho era bom, e o longo tempo de serviço e os consequentes aniversários de funcionários na Benary tornaram-se proverbiais em Erfurt. O envolvimento de Benary ia além da empresa. Pertencia à classe média, foi vereador e contribuiu com seus conhecimentos e apoio para a organização e realização de numerosos congressos especializados e exposições. Em seu testamento, ele deixou quantias consideráveis de dinheiro para fins de caridade. Ele deixou vários lotes de terra para a cidade de Erfurt, localizados entre a Gothaer Straße e a atual Straße des Friedens, cobrindo cerca de 5.700 m². Ele os havia adquirido anteriormente da cidade como terrenos para construção com esse propósito. Ele determinou que uma área de lazer deveria ser criada aqui para seus concidadãos e que deveria ser preservada para sempre. Ernst Benary faleceu em 19 de fevereiro de 1893, após quatro dias de doença.