Ernst Klimt

1864-1892 Austrian

Peintre historique et décoratif autrichien

Ernst Klimt était un peintre d'histoire et un peintre décoratif autrichien. Il était le frère cadet de l'artiste plus connu Gustav Klimt. Il était le troisième des sept enfants nés du graveur sur or Ernst Klimt (1834–1892), originaire de Bohême, et a été élevé dans des conditions très modestes. En 1877, âgé de seulement treize ans, il devint étudiant à l'Université des arts appliqués, où son frère aîné, Gustav, étudiait depuis un an. Ils furent tous deux élèves du peintre décorateur et graveur Ferdinand Laufberger, et devinrent ses assistants sur plusieurs projets. Il les présenta également à Hans Makart, qui les employa pour ce que l'on appelle aujourd'hui le « Makart-Festzug », célébrant le vingt-cinquième anniversaire de mariage de l'empereur François-Joseph Ier et de son épouse, Élisabeth. Après la mort de Laufberger, en 1881, lui, Gustav et leur ami d'école, Franz Matsch, fondèrent la « Künstler-Compagnie » et, deux ans plus tard, ouvrirent leur propre atelier. Entre autres, leur entreprise créa des rideaux et des peintures de plafond pour les théâtres de Reichenberg, Karlsbad et Fiume. Ils réalisèrent également des peintures de plafond pour la Hermesvilla et des fresques pour la cage d'escalier du nouveau Burgtheater. En 1890, ils aidèrent à achever les peintures de l'escalier du Kunsthistorisches Museum, laissées inachevées par Makart plusieurs années auparavant. Les plus grandes commandes individuelles d'Ernst furent au château de Mondsee et au château de Peleș en Roumanie. En 1891, il épousa Helene Flöge (1871-1936), la sœur de l'amie de Gustav, Emilie Flöge, et ils eurent une fille, également prénommée Helene. Il est décédé de manière inattendue d'une inflammation du péricarde. Gustav s'est occupé de sa femme et de sa fille et a terminé ses peintures inachevées. Son entreprise a été officiellement dissoute, mais Gustav a maintenu un contact professionnel avec Matsch jusqu'en 1900. Il a été enterré au cimetière de Baumgartner, à côté de son père, décédé quelques mois plus tôt.