Ernst Klimt

1864-1892 Austrian

Oostenrijkse historie- en decoratieschilder

Ernst Klimt was een Oostenrijkse historieschilder en decoratieschilder. Hij was de jongere broer van de bekendere kunstenaar Gustav Klimt. Hij was het derde van zeven kinderen van de goudgraveur Ernst Klimt (1834–1892), afkomstig uit Bohemen, en werd opgevoed onder zeer bescheiden omstandigheden. In 1877 werd hij, op slechts dertienjarige leeftijd, student aan de Universiteit voor Toegepaste Kunsten, waar zijn oudere broer Gustav al een jaar studeerde. Ze waren beide leerlingen van de decoratieve schilder en graveur Ferdinand Laufberger en werden zijn assistenten bij verschillende projecten. Hij introduceerde hen ook bij Hans Makart, die hen in dienst nam voor wat nu bekend staat als de 'Makart-Festzug', ter viering van het zilveren huwelijksjubileum van keizer Frans Jozef I en zijn vrouw Elisabeth. Na de dood van Laufberger richtten hij, Gustav en hun schoolvriend Franz Matsch in 1881 de 'Künstler-Compagnie' op en openden twee jaar later hun eigen atelier. Onder andere creëerde hun bedrijf gordijnen en plafondschilderingen voor theaters in Reichenberg, Karlsbad en Fiume. Ze produceerden ook plafondschilderingen voor de Hermesvilla en fresco's voor het trappenhuis van het nieuwe Burgtheater. In 1890 hielpen ze bij het voltooien van de schilderingen in het trappenhuis van het Kunsthistorisches Museum, die enkele jaren eerder door Makart onafgewerkt waren gelaten. De grootste solo-opdrachten van Ernst waren in het kasteel van Mondsee en het kasteel van Peleș in Roemenië. In 1891 trouwde hij met Helene Flöge (1871-1936), de zus van Gustavs vriendin Emilie Flöge, en ze kregen een dochter, eveneens Helene genaamd. Hij overleed onverwacht aan een ontsteking van het hartzakje. Gustav zorgde voor zijn vrouw en dochter en voltooide zijn onvoltooide schilderijen. Zijn bedrijf werd officieel ontbonden, maar Gustav onderhield professioneel contact met Matsch tot 1900. Hij werd begraven op de Baumgartner Begraafplaats, naast zijn vader, die slechts enkele maanden eerder was overleden.