Ernst Kreidolf

1863-1956 Swiss

Pioniere dell'illustrazione infantile floreale

Konrad Ernst Theophil Kreidolf nacque il 9 febbraio 1863 a Berna, in Svizzera, secondo figlio più grande della famiglia Kreidolf. I suoi fratelli e sorelle erano Marie Hermine (1861), Emma (1866), Albert (1868), Otto (1871), Clara (1873) e Frieda (1876). Nel 1868 la famiglia si trasferì a Costanza, in Germania, dove suo padre aprì un negozio di giocattoli. Nel 1879 iniziò un apprendistato come litografo presso la Lithografische Anstalt Schmidt-Pecht a Costanza e seguì anche lezioni di disegno. Dopo il suo apprendistato (1882), Kreidolf rimase ancora un anno alla Schmidt-Pecht come assistente per sostenere economicamente i genitori dopo il fallimento della loro attività. La vendita della sua litografia Taegerwilen creò una solida base finanziaria per la sua formazione artistica. Dal 1883 al 1885, Kreidolf frequentò la Scuola di Arti e Mestieri di Monaco e svolse un lavoro part-time come disegnatore litografico. Nel 1887, dopo un primo tentativo fallito, superò gli esami per l'Accademia d'Arte di Monaco. Frequentò anche la scuola privata d'arte di Paul Nauen. A Monaco strinse amicizia con altri artisti, tra cui Albert Welti, Wilhelm Balmer e Cuno Amiet. L'editore Hermann Schafstein (dal 1904 Schaffstein) ingaggiò Kreidolf in esclusiva per la sua casa editrice, specializzata in letteratura per bambini e ragazzi. Dopo aver firmato con questo editore, uscirono i famosi libri di Kreidolf: nel 1901 Die schlafenden Bäume (Gli alberi addormentati), nel 1902 Die Wiesenzwerge (I nani dei prati) e nel 1903 Schwaetzchen fuer Kinder (Chiacchiere per bambini). Nel 1904 Kreidolf partecipò a Buntscheck, ein Sammelbuch für Kinder (Patchwork, un libro-raccolta per bambini) di Richard Dehmel. Nel 1905 apparve il libro Alte Kinderreime (Vecchie filastrocche), seguito nel 1908 da Sommervoegel (Farfalle estive). Quest'ultimo fu molto apprezzato da Hermann Hesse. Nel 1911 fu pubblicato Der Gartentraum (Il sogno del giardino). Kreidolf viveva ancora a Monaco e nel 1904 entrò a far parte dell'Associazione Die Walze – un'unione di artisti svizzeri i cui membri erano quasi tutti noti pittori e grafici svizzeri residenti a Monaco. Nel 1901 Kreidolf aveva aderito al Bund zeichnender Künstler (Società degli Illustratori). Nel 1905 fece un viaggio di studio in Italia e nel 1906 una grande mostra delle sue opere fu allestita al Kuenstlerhaus di Zurigo. Kreidolf, ormai riconosciuto dalla critica e ampiamente noto per i suoi libri illustrati, dipingeva anche paesaggi, ritratti e quadri con temi spirituali.