Ernst Meyer

1797 - 1861 Danish

Dänischer Genremaler römischen Lebens

Ernst Meyer, geboren als Ahron Meyer, war ein dänischer Genremaler. Meyer wurde in Altona in Hamburg, Deutschland, geboren. Er war jüdischer Abstammung. Sein Vater, Salomon Abraham Meyer, betrieb eine Maklerfirma. Als er jung war, ließen sich seine Eltern scheiden und seine Mutter ging nach Kopenhagen, wo sie wieder heiratete; diesmal einen Lebensmittelhändler. Im Jahr 1812, als klar wurde, dass er sich mehr für Kunst als für Geschäft interessierte, weigerte sich sein Vater, ihn weiterhin zu unterstützen, und schickte ihn zur neuen Familie seiner Mutter. Ein Geschäftspartner seines Cousins, der Großhändler für Lebensmittel und Wirtschaftsschriftsteller Mendel Levin Nathanson (1780-1868), nahm sich seiner an, half ihm, Vorlesungen an der Königlichen Akademie als Gasthörer zu besuchen, und verschaffte ihm eine Stelle im Atelier des Künstlers C.A. Lorentzen (1749–1828). Von 1816 bis 1818 besuchte er die „Modelskole" der Akademie und erhielt zwei Silbermedaillen. Seine erste Ausstellung bestand ausschließlich aus Kopien alter Werke. Seine ersten Originalwerke zeigen den Einfluss von C.W. Eckersberg, der Professor an der Akademie war, obwohl er nie Unterricht bei ihm nahm. Sein Ziel war es jedoch, Historienmaler zu werden, und 1819 bewarb er sich mit einem Werk, das Joseph und den Pharao darstellte, um eine Goldmedaille. Er gewann nicht und nahm sich auf Drängen seiner Freunde Zeit für eine Reise. Er kehrte 1821 zurück, bewarb sich erneut und verlor wieder, entfernte alle seine Werke aus der Galerie der Akademie und gab die Historienmalerei auf. Anschließend ging er nach München, wo er unter den Einfluss von Peter von Cornelius (1784–1867) geriet und sich so sehr der Aneignung dessen katholisch geprägten Stils widmete, dass er beschloss, nicht nach Dänemark zurückzukehren. Keine seiner Gemälde aus dieser Zeit wurde dort ausgestellt. Im Jahr 1824 überredete der Bildhauer Herman Wilhelm Bissen (1798–1868) Meyer, ihn nach Rom zu begleiten. Das farbenfrohe Straßenleben dort inspirierte ihn erstmals zur Malerei von Genreszenen. Als immer mehr Künstler aus Kopenhagen nach Rom kamen, versöhnte er sich mit der Vergangenheit und stellte ab 1827 wieder in Dänemark aus. Im Jahr 1833 wurde sein Porträt einer neapolitanischen Fischerfamilie vom Kronprinzen (später König) Christian erworben. Sein Gemälde, das Seeleute zeigt, die ihre Passagiere auf Capri an Land bringen, wurde vielfach reproduziert. Im Jahr 1841 begann er unter schweren Anfällen zu leiden, die wahrscheinlich rheumatoide Arthritis waren (obwohl einige Quellen darauf hindeuten, dass es sich um Syphilis gehandelt haben könnte), und unternahm einen längeren Aufenthalt im Kurort Gräfenberg in Bayern, um seine Gesundheit wiederherzustellen. Danach besuchte er Dänemark für ein Jahr und wurde zum Mitglied der Akademie gewählt. Er kehrte nach Italien zurück, wurde jedoch durch die Revolutionen von 1848 zur Ausreise gezwungen. Die nächsten vier Jahre verbrachte er in Deutschland, Frankreich und der Schweiz; er hielt sich in mehreren Kurorten auf, doch ohne Erfolg. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich sein Leiden so verschlimmert, dass er mit Krücken gehen musste und seine Hände zu stark deformiert waren, um in Öl zu malen. Statt aufzugeben, brachte er sich selbst das Malen mit Aquarellfarben bei und verwendete bald subtile Farbtöne, die seinen früheren Werken gefehlt hatten. Trotz seiner Schwäche reiste er häufig und schien zufrieden, bis er 1861 während seines Morgenspaziergangs in Rom einen Schlaganfall erlitt. Er wurde bewusstlos nach Hause getragen und lag noch einen Tag im Sterben, während seine Nachbarn Wache hielten (er war nie verheiratet und hatte keine Kinder). Eine Fackelprozession geleitete seine sterblichen Überreste zur letzten Ruhe im jüdischen Abschnitt des Friedhofs Campo Verano.