Esaias Boursse
Niederländischer Genremaler, VOC-Zeichner
Esaias Boursse war ein niederländischer Maler. Seine Gemälde waren hauptsächlich Genrewerke. Er wurde in Amsterdam geboren, als jüngster Sohn von Einwanderern aus Wallonien. Seine Eltern, Jacques Boursse und Anna des Forest, heirateten 1618 in Amsterdam. Über die Ausbildung von Esaias Boursse wissen wir nichts weiter, außer dass er um 1650 nach Italien reiste, um die großen Beispiele der Renaissance zu studieren. In seinen Werken finden sich keine Hinweise auf diese Vorbilder. In der Vergangenheit haben Kunsthistoriker versucht, ihn unter Rembrandts Schülern einzuordnen. Es gibt jedoch keinerlei objektive Beweise dafür. Vielleicht wurde diese Meinung durch die Tatsache beeinflusst, dass die Maler in der Sint Antoniebreestraat in Amsterdam (heute Jodenbreestraat genannt, wo sich noch immer das Rembrandt-Haus-Museum befindet) Nachbarn waren. Boursses finanzielle Lage war wohl nicht gut, da er 1661 mit der Verenigde Oostindische Compagnie auf dem Schiff Amersfoort segelte. Dieses reiste nach Ceylon (heute Sri Lanka genannt). Boursse zeichnete die Einwohner, Landschaften und Stadtansichten, die in einem Album erhalten sind, das im Kupferstichkabinett des Rijksmuseum Amsterdam zu finden ist. 1663 war der Maler wieder in Amsterdam. 1672 segelte Boursse erneut mit der Verenigde Oostindische Compagnie. Am 16. November starb er auf See an Bord des Schiffes Rhenen. Das Leben von Esaias Boursse ist die Geschichte eines Malers, der seinen Lebensunterhalt nicht allein durch Malerei verdienen konnte und daher nach einer alternativen Einkommensquelle suchen musste. Dass er keine Ausnahme war, beweisen die Lebensgeschichten von beispielsweise Jan Steen (der auch Gastwirt war) und Johannes Vermeer (der auch Kunsthändler war). Ein großer Unterschied besteht jedoch darin, dass Steen und Vermeer eine (große) Familie ernähren und unterbringen mussten. Boursse scheint unverheiratet und kinderlos geblieben zu sein. Finanziell war Boursses Karriere ein Erfolg. Er bleibt einer der bestbezahlten Künstler in lebendiger Erinnerung.