Esaias Boursse
Pittore di genere olandese, disegnatore VOC
Esaias Boursse era un pittore olandese. I suoi dipinti erano principalmente opere di genere. Nacque ad Amsterdam, il figlio più giovane di immigrati provenienti dalla Vallonia. I suoi genitori, Jacques Boursse e Anna des Forest, si sposarono nel 1618 ad Amsterdam. Non sappiamo nulla di più sull'educazione di Esaias Boursse, se non che viaggiò in Italia intorno al 1650 per studiare i grandi esempi del Rinascimento. Nella sua opera non si trovano tracce di questi esempi. In passato, gli storici dell'arte hanno cercato di collocarlo tra gli allievi di Rembrandt. Tuttavia, non esiste alcuna prova oggettiva a sostegno di questa affermazione. Forse questa opinione è stata ispirata dal fatto che i pittori erano vicini di casa nella Sint Antoniebreestraat ad Amsterdam (oggi chiamata Jodenbreestraat, dove si trova ancora il Museo della Casa di Rembrandt). La situazione finanziaria di Boursse non doveva essere buona, poiché nel 1661 salpò con la Verenigde Oostindische Compagnie sulla nave Amersfoort. Questa viaggiò verso Ceylon (oggi chiamata Sri Lanka). Boursse disegnò gli abitanti, i paesaggi e le vedute cittadine, che sono stati conservati in un album che si trova nella stanza delle stampe del Rijksmuseum Amsterdam. Nel 1663, il pittore era tornato ad Amsterdam. Nel 1672, Boursse salpò nuovamente con la Verenigde Oostindische Compagnie. Il 16 novembre morì in mare, a bordo della nave Rhenen. La vita di Esaias Boursse è la storia di un pittore che non poteva guadagnarsi da vivere solo con la pittura e quindi dovette cercare una fonte alternativa di reddito. Il fatto che non fosse un'eccezione è dimostrato dalle storie di vita, ad esempio, di Jan Steen (che era anche locandiere) e Johannes Vermeer (che era anche mercante d'arte). Una grande differenza, tuttavia, è il fatto che Steen e Vermeer dovessero mantenere e alloggiare una famiglia (numerosa). Boursse sembra essere rimasto celibe e senza figli. Finanziariamente, la carriera di Boursse fu un successo. Rimane uno degli artisti meglio pagati nella memoria vivente.