Estevão Silva

1845 - 1891 Brazilian

Maître brésilien noir de nature morte

Estêvão Roberto da Silva était un peintre, dessinateur et professeur brésilien important de la seconde moitié du XIXe siècle. Premier peintre noir éminent diplômé de l’Académie impériale des beaux-arts, il était connu pour ses natures mortes et est considéré comme l’un des plus grands représentants de ce genre dans l’art brésilien. D’origine modeste, il était le fils de Vítor Roberto da Silva et d’Ana Rita da Silva, tous deux esclaves ou anciens esclaves. Son lieu de naissance est inconnu, mais on sait qu’il fut baptisé à Niterói. Malgré sa situation économique difficile, ce qui n’était pas rare parmi ses camarades de classe, il commença ses études à l’Académie impériale des beaux-arts de Rio de Janeiro vers 1863, où il fut contemporain des peintres Almeida Júnior, Rodolfo Amoedo, Belmiro de Almeida, Antônio Firmino Monteiro et du sculpteur Rodolfo Bernardelli. Il fut fortement influencé par Agostinho José da Mota, un peintre remarquable de natures mortes, dont il suivit les cours à l’Académie. Il se spécialisa dans la peinture de fleurs tropicales et de fruits, ce qui constitue une part importante de son œuvre. En tant qu'enseignant, Silva a enseigné au Liceu de Artes e Ofícios à Rio de Janeiro. Dans les années 1880, il a rejoint le Groupe Grimm, s'identifiant à la proposition innovante de ses membres à l'époque : l'étude de la nature par l'observation directe et la peinture en plein air. Il ne rompit toutefois pas avec les normes esthétiques de l'Académie. Outre des natures mortes, il réalisa également quelques portraits (notamment celui du peintre Castagneto) ainsi que des tableaux sur des thèmes historiques (La Loi du 28 septembre), religieux (Saint Pierre) et allégoriques (La Charité), entre autres.