Estevão Silva

1845 - 1891 Brazilian

Maestro nero brasiliano di nature morte

Estêvão Roberto da Silva fu un importante pittore, disegnatore e insegnante brasiliano della seconda metà del XIX secolo. Primo pittore nero di rilievo a laurearsi all'Accademia Imperiale di Belle Arti, era noto per le sue nature morte ed è considerato uno dei massimi esponenti del genere nell'arte brasiliana. Di umili origini, era figlio di Vítor Roberto da Silva e Ana Rita da Silva, entrambi schiavi o ex schiavi. Il suo luogo di nascita è sconosciuto, ma si sa che fu battezzato a Niterói. Nonostante la sua difficile situazione economica, cosa non insolita tra i suoi compagni di classe, iniziò i suoi studi all'Accademia Imperiale di Belle Arti di Rio de Janeiro intorno al 1863, dove fu contemporaneo dei pittori Almeida Júnior, Rodolfo Amoedo, Belmiro de Almeida, Antônio Firmino Monteiro e dello scultore Rodolfo Bernardelli. Fu fortemente influenzato da Agostinho José da Mota, un eccellente pittore di nature morte, con il quale seguì lezioni all'Accademia. Si specializzò nella pittura di fiori e frutti tropicali, che costituiscono una parte sostanziale della sua opera. Come insegnante, Silva insegnò al Liceu de Artes e Ofícios di Rio de Janeiro. Negli anni '80 dell'Ottocento aderì al Gruppo Grimm, identificandosi con la proposta innovativa dei suoi membri all'epoca: lo studio della natura attraverso l'osservazione diretta e la pittura all'aperto. Tuttavia, non ruppe con gli standard estetici dell'Accademia. Oltre alle nature morte, realizzò alcuni ritratti (come quello del pittore Castagneto) e dipinti su temi storici (La Legge del 28 settembre), religiosi (San Pietro) e allegorici (Carità), tra gli altri.