Estevão Silva

1845 - 1891 Brazilian

Mestre negro brasileiro de naturezas-mortas

Estêvão Roberto da Silva foi um importante pintor, desenhista e professor brasileiro da segunda metade do século XIX. Primeiro pintor negro proeminente a se formar na Academia Imperial de Belas Artes, era conhecido por suas naturezas-mortas e é considerado um dos maiores expoentes do gênero na arte brasileira. De origens humildes, era filho de Vítor Roberto da Silva e Ana Rita da Silva, ambos escravizados ou anteriormente escravizados. Seu local de nascimento é desconhecido, mas sabe-se que foi batizado em Niterói. Apesar de sua difícil situação econômica, algo não incomum entre seus colegas de classe, iniciou seus estudos na Academia Imperial de Belas Artes no Rio de Janeiro por volta de 1863, onde foi contemporâneo dos pintores Almeida Júnior, Rodolfo Amoedo, Belmiro de Almeida, Antônio Firmino Monteiro e do escultor Rodolfo Bernardelli. Foi muito influenciado por Agostinho José da Mota, um notável pintor de naturezas-mortas, com quem teve aulas na Academia. Especializou-se na pintura de flores e frutas tropicais, o que constitui uma parte substancial de sua obra. Como professor, Silva lecionou no Liceu de Artes e Ofícios no Rio de Janeiro. Na década de 1880, juntou-se ao Grupo Grimm, identificando-se com a proposta inovadora dos seus membros na época: o estudo da natureza por meio da observação direta e da pintura ao ar livre. Contudo, não rompeu com os padrões estéticos da Academia. Além de naturezas-mortas, fez alguns retratos (como o do pintor Castagneto) e pinturas de temas históricos (A Lei de 28 de Setembro), religiosos (São Pedro) e alegóricos (Caridade), entre outros.