Étienne Dinet

1861-1929 French

Französischer Orientalistmaler Nordafrikas

Nasreddine Dinet (geboren als Alphonse-Étienne Dinet) war ein französischer Orientalist und Maler sowie einer der Gründer der Société des Peintres Orientalistes [Gesellschaft der französischen orientalistischen Maler]. Er war so fasziniert von Nordafrika und seiner Kultur, dass er zum Islam konvertierte und fließend Arabisch sprach. Neben seinen Gemälden übersetzte er auch arabische Literatur ins Französische. Alphonse-Étienne Dinet wurde in Paris geboren und war der Sohn des prominenten französischen Richters Philippe Léon Dinet und von Marie Odile Boucher. 1865 wurde seine Schwester Jeanne geboren, die später seine Biografin werden sollte. Ab 1871 studierte er am Lycée Henry IV, an dem auch der spätere Präsident Alexandre Millerand zu den Schülern zählte. Nach seinem Abschluss 1881 schrieb er sich an der École nationale supérieure des Beaux-Arts ein und trat in das Atelier von Victor Galland ein. Im folgenden Jahr studierte er an der Académie Julian bei William Bouguereau und Tony Robert-Fleury. Außerdem stellte er erstmals im Salon des artistes français aus. Dinet unternahm 1884 seine erste Reise nach Bou Saâda im Ouled-Naïl-Gebirge im südlichen Algerien, begleitet von einem Team von Entomologen. Im folgenden Jahr reiste er ein zweites Mal mit einem Regierungsstipendium, diesmal nach Laghouat. Damals malte er seine ersten beiden algerischen Bilder: Les Terrasses de Laghouat und L’Oued M’Sila après l’orage. Er gewann die Silbermedaille für Malerei auf der Weltausstellung 1889 und gründete im selben Jahr gemeinsam mit Meissonier, Puvis de Chavannes, Rodin, Carolus-Duran und Charles Cottet die Société Nationale des Beaux-Arts. Bereits 1887 hatte er zusammen mit Léonce Bénédite, dem Direktor des Musée du Luxembourg, die Société des Peintres Orientalistes Français gegründet. 1903 kaufte er ein Haus in Bou Saâda und verbrachte dort drei Viertel jedes Jahres. Dinet war so fasziniert von Nordafrika und seiner Kultur, dass er schließlich zum Islam konvertierte. Er gab seine Konversion in einem privaten Brief von 1908 bekannt und vollzog die formelle Bekehrung 1913, woraufhin er seinen Namen in Nasr’Eddine Dinet änderte. 1929 unternahm er mit seiner Frau die Hadsch nach Mekka. Im Juli 1896 wurde er zum Ritter der Ehrenlegion ernannt und nahm an der internationalen Ausstellung zum hundertjährigen Jubiläum der Lithografie (Paris) teil. Die Anerkennung, die er bei den Einheimischen Algeriens genoss, zeigte sich darin, dass 5.000 Menschen am 12. Januar 1930 zu seiner Beerdigung in Bou Saâda kamen. Dort hielt der ehemalige Generalgouverneur Algeriens, Maurice Viollette, die Grabrede. Im Vergleich zu modernistischen Malern wie Henri Matisse, der in der ersten Dekade des 20. Jahrhunderts ebenfalls Nordafrika besuchte, sind Dinets Gemälde äußerst konservativ. Sie sind in ihrer Behandlung des Themas stark mimetisch, ja sogar ethnografisch. Dinets Verständnis der arabischen Kultur und Sprache unterschied ihn von anderen orientalistischen Künstlern, denn als arabischsprachiger Besucher konnte er in ländlichen Gegenden Algeriens Aktmodelle finden, wo die „Regel des Schleiers“ weniger streng befolgt wurde. Vor 1900 ließen sich die meisten seiner Werke als „anekdotische Genreszenen“ beschreiben. Als sein Interesse am Islam zunahm, begann er häufiger religiöse Themen zu malen. Er engagierte sich aktiv bei der Übersetzung arabischer Literatur ins Französische und veröffentlichte 1898 eine Übersetzung eines arabischen Epos von Antarah ibn Shaddad.