Ettore Tito

1859-1941 Italian

Beeldt Venetiaans leven uit

Ettore Tito was een Italiaanse kunstenaar die met name bekend was om zijn schilderijen van het hedendaagse leven en landschappen in Venetië en de omliggende regio. Hij studeerde aan de Accademia di Belle Arti in Venetië en was daar van 1894 tot 1927 hoogleraar schilderkunst. Tito exposeerde veel en ontving de Grote Prijs voor schilderkunst op de Internationale Panama-Pacific Tentoonstelling van 1915 in San Francisco. In 1926 werd hij lid van de Koninklijke Academie van Italië. Tito werd geboren in Castellammare di Stabia in de provincie Napels en stierf in Venetië, de stad die het grootste deel van zijn leven zijn thuis was. Ettore Tito werd op 17 december 1859 geboren in Castellammare di Stabia (bij Napels) als zoon van Ubaldo Tito, kapitein in de koopvaardij, en Luigia Novello Tito. Zijn moeder was Venetiaans, en toen hij nog een klein jongetje was, keerde het gezin terug naar Venetië, waar hij de rest van zijn leven zou wonen. Hij begon op jonge leeftijd met zijn kunstopleiding, eerst bij de Nederlandse kunstenaar Cecil van Haanen, die een vriend voor het leven zou worden, en daarna aan de Accademia di Belle Arti, waar hij op 12-jarige leeftijd was toegelaten, zelfs voordat hij de wettelijke leeftijdsgrens voor toelating had bereikt. Aan de Accademia studeerde hij voornamelijk onder Pompeo Marino Molmenti en studeerde af op 17-jarige leeftijd. Zijn eerste grote succes dateert uit 1887, toen zijn schilderij Pescheria vecchia a Venezia (een weergave van de oude vismarkt aan het Rialto) veel lof kreeg op de Esposizione Nazionale Artistica in Venetië en vervolgens werd aangekocht door de Galleria Nazionale d'Arte Moderna in Rome. Tito exposeerde veelvuldig en zijn werk was populair buiten zijn geboorteland Italië. Zijn schilderijen waren te zien op elke Biënnale van Venetië vanaf de oprichting ervan in 1895 tot 1914 en opnieuw in 1920 toen de Biënnale hervat werd na de Eerste Wereldoorlog. Hij won de Premio Città di Venezia (Prijs van de Stad Venetië) op de Biënnale van 1897 en een Grande Medaglia d’Oro (Grote Gouden Medaille) op de Biënnale van 1903. In 1909 was een hele zaal op de Biënnale gewijd aan een overzichtstentoonstelling van zijn werk met 45 schilderijen en een bronzen beeld van Pegasus tentoongesteld. (Hele zalen gewijd aan zijn werk werden ook gepresenteerd op de Biënnalen van 1922, 1930 en 1936.) In het buitenland won Chioggia een gouden medaille op de Wereldtentoonstelling van 1900 in Parijs en werd vervolgens aangekocht door het Musée du Luxembourg. Zijn schilderij La gomena (Het Kabeltouw) won de Grote Prijs op de Wereld- en Internationale Tentoonstelling in Brussel in 1910, en in 1915 ontving hij de Grote Prijs voor Italiaanse schilderkunst op de Panama-Pacific Internationale Tentoonstelling in San Francisco. In 1926 vond ook een tentoonstelling van 18 van zijn doeken plaats in Los Angeles, het jaar waarin hij tot lid van de Koninklijke Academie van Italië werd benoemd. Terwijl zijn eerdere schilderijen grotendeels voorstellingen waren van de mensen, het dagelijks leven en de landschappen van Venetië en de regio Veneto, richtte hij zich na 1900 steeds meer op mythische en symbolische onderwerpen geïnspireerd door de Venetiaanse schilderkunst uit de 18e eeuw, zowel voor zijn olieverfschilderijen als voor de muurschilderingen die hij maakte in de Villa Berlinghieri in Rome en het Palazzo Martinengo in Venetië. Tegen het einde van de 19e eeuw was hij ook gewild om zijn tekeningen en schetsen die verscheidene Britse en Amerikaanse tijdschriften illustreerden, waaronder The Graphic, Scribner's Magazine en Punch. Hij week af van zijn gebruikelijke stijl en maakte in de jaren twintig lichtelijk gewaagde Art-Deco-illustraties van vier spreekwoorden met afbeeldingen van geëmancipeerde vrouwen voor een Frans tijdschrift. Eén daarvan, ‘Aide-toi, le ciel t'aidera’ (‘Hemel helpt wie zichzelf helpt’), bevindt zich in het Victoria and Albert Museum. Tito was een van een groep schilders met nauwe banden met de Engelse en Amerikaanse gemeenschap van buitenlanders in Venetië, die haar centrum had in het Palazzo Barbaro, en was zowel bevriend met John Singer Sargent als met Isabella Stewart Gardner. In de loop der jaren waren de familiebezittingen – Villa Tito aan de Riviera del Brenta en het Palazzotto Tito in Venetië – ook ontmoetingsplaatsen voor kunstenaars zoals Anders Zorn, Ludwig Passini, Luigi Nono en Mariano Fortuny, evenals voor musici en schrijvers. Hij schilderde portretten van vele leden van zijn kring en hun families, waaronder: componist Ermanno Wolf-Ferrari; kunsthistoricus Corrado Ricci; dichteres Nadja Malacrida; journalist Luigi Albertini; kunstenares Nerina Pisani Volpi (wiens man, Giuseppe Volpi, en hun kinderen ook door Tito werden geschilderd); kunstenares Rita D’Aronco, dochter van Titos goede vriend Raimondo D’Aronco; de kinderen van Edith en Cosimo Rucellai; en Dina Velluti, de zus van de Venetiaanse beeldhouwer Gigetto Velluti. Het Velluti-portret, La Sarabanda (De Sarabande), werd in 1934 geschilderd en is een van de beste voorbeelden van zijn late portretstijl. In 1894 volgde Tito Pompeo Molmenti op als hoogleraar schilderkunst aan de Accademia in Venetië, een functie die hij tot 1927 bekleedde. Tot zijn leerlingen behoorden Eugenio Da Venezia, Cesare Mainella, Lucillo Grassi, Giuseppe Ciardi, Giovanni Korompay, Guido Marussig, Domenico Failutti en de magisch-realistische schilder Cagnaccio di San Pietro. Een van de belangrijkste opdrachten uit zijn latere jaren kwam in 1929, toen hij op 70-jarige leeftijd werd gevraagd een schilderij van 400 vierkante meter te maken voor het gewelf van de Chiesa di Santa Maria di Nazareth in Venetië ter vervanging van het werk van Tiepolo dat tijdens de Eerste Wereldoorlog was vernietigd. Zijn laatste grote werk, I maestri veneziani (De Venetiaanse meesters), werd in 1937 voltooid en getoond op de Biënnale van Venetië in 1940. Het schilderij wordt beschouwd als zijn ‘spiritueel testament’ en toont Venetië verpersoonlijkt als een jonge vrouw, omringd door de grootste kunstenaars van de stad (Tiepolo, Veronese, Titiaan en Tintoretto), die haar hulde brengen terwijl Goldoni en een harlekijn toekijken. Tito overleed in Venetië op 26 juni 1941 op 81-jarige leeftijd. Zijn zoon, Luigi Tito (1907–1991), was eveneens een bekend schilder. De zoon van Luigi, Pietro Giuseppe (Eppe) Tito (geboren in 1959), is een gerenommeerd beeldhouwer. In september 2003 werd een retrospectieve tentoonstelling van het werk van Ettore, Luigi en Pietro Giuseppe Tito gehouden in de Villa Pisani in Stra.