Eugène Burnand

1850-1921 Swiss

Realistischer Natur- und Religionsmaler

Eugène Burnand war ein produktiver Schweizer Maler und Illustrator aus Moudon, Schweiz. Als Kind wohlhabender Eltern, die ihm die Wertschätzung von Kunst und Landschaft vermittelten, begann er zunächst eine Ausbildung als Architekt, erkannte jedoch rasch, dass seine Berufung in der Malerei lag. Er studierte Kunst in Genf und Paris und ließ sich dann in Versailles nieder. Im Laufe seines Lebens reiste er weit und lebte zeitweise in Florenz, Montpellier, Seppey (Moudon) und Neuenburg. Seine letzten Jahre verbrachte er in Paris, wo er als gefeierter und hoch angesehener Künstler sowohl in der Schweiz als auch in Frankreich starb. Er war vor allem ein realistischer Maler der Natur. Die meisten seiner Werke zeigten ländliche Szenen, oft mit Tieren, deren Darstellung er meisterhaft beherrschte. Im Laufe der Zeit malte er zunehmend menschliche Figuren und konnte am Ende seiner Karriere als Porträtist bezeichnet werden, dessen Fähigkeit, Charakterzüge tiefgründig darzustellen, bemerkenswert war. Als tief religiöser Mann führten ihn seine protestantischen Überzeugungen dazu, mehr religiöse Werke einzubeziehen, die er mit seinem realistischen Stempel versah, und er wurde in Europa vor allem für seine Illustrationen zu „The Parables“ bekannt, die über vier Jahrzehnte hinweg in französischen, deutschen und englischen Versionen veröffentlicht wurden. Seine Werke sind heute weltweit in Museen und Privatsammlungen sowie in seinem eigenen, ihm gewidmeten Museum in Moudon weit verbreitet. Sein letztes Projekt war eine Serie von 104 Pastellporträts alliierter Teilnehmer des Ersten Weltkriegs aller Nationalitäten, die bei seinem Tod unvollendet blieb; ein einzigartiges Werk, das später 1922 als Buch veröffentlicht und kürzlich 2010 neu aufgelegt wurde. Eugene Burnand war ein gut situiertes Familienmitglied, das detaillierte Aufzeichnungen über sein Leben und Werk führte, die ein gründliches Verständnis seiner Methoden und Motive ermöglichen. Er, seine Frau Julia und ihre acht Kinder, darunter zwei Zwillingspaare, zogen mit ihm umher, während seine Arbeit ihn durch Frankreich und die Schweiz führte. Sein traditioneller Stil sicherte ihm und seiner Familie eine konventionelle Anerkennung, brachte jedoch auch Kritik und Konflikte mit Zeitgenossen hervor, die die moderne Kunst begrüßten. Burnand wurde stark von Künstlern wie Jean-François Millet und Gustave Courbet beeinflusst. Dies spiegelt sich vielleicht in seinem bekanntesten Werk wider, „Die Jünger Petrus und Johannes laufen am Morgen der Auferstehung zum Grab“ (1898), das im Musée d'Orsay in Paris hängt.