Eugenio Lucas Velázquez

1817 - 1870 Spanish

Scènes romantiques fantastiques

Eugenio Lucas Velázquez était un peintre espagnol de style romantique, connu pour ses scènes de genre et costumbristes qui comportaient souvent des éléments fantastiques. Les sources du XIXe siècle le désignent sous le nom d'Eugenio Lucas Padilla, ce qui a suscité une certaine confusion, bien qu'il semble raisonnable de supposer que Velázquez était un nom d'adoption. Peu de ses tableaux sont signés, ce qui pose également un problème d'attribution. Il est né dans une famille de la classe moyenne à Madrid et était à l'origine ébéniste. Il est difficile de reconstituer ses études artistiques. Dans le catalogue accompagnant ses œuvres à l'Exposition universelle de 1855, il affirme avoir fréquenté l'Académie royale des Beaux-Arts de San Fernando et avoir étudié avec José de Madrazo, bien qu'il eût abandonné le classicisme qui y était enseigné. On sait qu'il a présenté quatre œuvres à l'Académie en 1841 et qu'il a passé de longues heures à copier les peintures du musée du Prado, en particulier celles de Goya et de Diego Velázquez. Il a rejoint la Milice nationale en 1843 et en est resté membre jusqu'à la fin des années 1850. L'année suivante, il a épousé Martina Hernández Muñoz. En 1848, apparemment confronté à des difficultés financières, ils ont emménagé chez sa tante Vicenta. En moins d'un an, grâce à quelques expositions réussies, il a obtenu des commandes qui leur ont permis d'établir leur propre foyer. En 1850, il fut l'un des artistes chargés de fournir des décorations pour le plafond du nouveau Teatro Real (depuis peintes ou retirées). La reine Isabelle II assista à l'inauguration, le nomma peintre honoraire de la cour et le fit chevalier de l'Ordre de Charles III. Par la suite, la plupart de ses clients provenaient de la haute noblesse ; notamment le Marquis de Salamanque, qui fit plus tard retirer l'une des Peintures noires de Goya pour la placer dans son palais. En 1852, il fit un voyage à Paris, probablement accompagné de sa maîtresse, Francisca Villaamil, la sœur de Jenaro Pérez Villaamil. À Paris, il subit l'influence de Delacroix. L'année suivante, il se sépara de sa femme. Lui et Francisca eurent quatre enfants, dont l'artiste Eugenio Lucas Villaamil. Dans les années 1860, il effectua plusieurs autres voyages à Paris, avec des visites en Suisse et en Italie. Lors d'un de ces voyages à Paris, on dit qu'il se rendit au Louvre et découvrit qu'un tableau attribué à Diego Velázquez était en réalité l'une de ses propres œuvres. Vrai ou non, cela pourrait expliquer son usage du nom « Velázquez ». Dans ses dernières années, il fut critiqué comme n'étant qu'un simple copiste de Goya. Il est mort le 11 septembre 1870 à Madrid.