Félix Bracquemond

1833-1914 French

Radierung neu belebt, Japonismus-Pionier

Félix Henri Bracquemond war ein französischer Maler und Radierer. Er spielte eine Schlüsselrolle bei der Wiederbelebung der Druckgrafik und ermutigte Künstler wie Édouard Manet, Edgar Degas und Camille Pissarro, diese Technik zu nutzen. Ungewöhnlich für einen prominenten Künstler dieser Zeit entwarf er auch Keramik für eine Reihe französischer Fabriken in einem innovativen Stil, der den Beginn des Japonismus in Frankreich markiert. Er war der Ehemann der impressionistischen Malerin Marie Bracquemond. Félix Bracquemond wurde in Paris geboren. Er wurde in jungen Jahren als Handelslithograf ausgebildet, bis ihn Guichard, ein Schüler von Ingres, in sein Atelier holte. Sein Porträt seiner Großmutter, das er im Alter von neunzehn Jahren malte, erregte auf dem Salon die Aufmerksamkeit von Théophile Gautier. Seine Arbeit in der Malerei ist eher begrenzt. Sie umfasst hauptsächlich Porträts (darunter das von Dr. Horace Montegre und von Paul Meurice). Die Malerei interessierte ihn weniger als die Radierung. Den Großteil seines technischen Wissens bezog er aus der Encyclopédie von Diderot und d’Alembert, und er arbeitete lange Zeit als Autodidakt. Im Jahr 1856 wurde Edmond de Goncourt enger Freund von Bracquemond, und beide teilten ihre Liebe zur japanischen Kunst; der Graveur war der Erste, der ein Album von Hokusai entdeckte. Er widmete sich etwa 1853 der Gravur und Radierung und spielte eine führende und brillante Rolle bei der Wiederbelebung der Radierkunst in Frankreich. Insgesamt schuf er über achthundert Platten, darunter Porträts, Landschaften, Szenen aus dem zeitgenössischen Leben und Vogelstudien, sowie zahlreiche Interpretationen von Gemälden anderer Künstler, insbesondere von Jean-Louis-Ernest Meissonier, Gustave Moreau und Jean-Baptiste-Camille Corot. Er trat dank Auguste Poulet-Malassis, dem Verleger von Charles Baudelaire, mit dem Bracquemond befreundet war, in das literarische Milieu ein. Er freundete sich auch mit Théodore de Banville, Jules Barbey d’Aurevilly, Gustave Geffroy, Félix Nadar und allen Eliten an, die in Nouvelle Athènes lebten. Er war auch ein Freund von Auguste Rodin. Im Juni 1862 trat er der von dem Verleger Alfred Cadart mit Hilfe des Druckers Auguste Delâtre gegründeten Société des aquafortistes bei. Auf seinen Rat hin begannen Jean-Baptiste Corot, Jean-François Millet, Édouard Manet, Edgar Degas und Camille Pissarro mit der Praxis der Radierung. Er half Manet sehr bei seinen Radierungen von Olympia und L'Homme mort. 1888 gründete Auguste Lepère gemeinsam mit Félix Bracquemond, Daniel Vierge und Tony Beltrand die Zeitschrift L'Estampe originale, um Künstler und Liebhaber für die neuen Verfahren und Trends der Gravur, insbesondere in Farbe, zu interessieren. Ab diesem Zeitpunkt arbeitete Henri Rivière von 1888 bis 1902 an „Die Sechsunddreißig Ansichten des Eiffelturms“. 1891 erneuerte Valloton die Kunst des Holzschnitts mit Gauguin oder Émile Bernard, während Toulouse-Lautrec die Plakatkunst revolutionierte. 1874 nahm Bracquemond an der ersten Ausstellung impressionistischer Maler in den Werkstätten von Nadar am Boulevard des Capucines teil, von Künstlern, die später als Impressionisten bezeichnet werden würden. Die Eröffnung fand am 15. April 1874 statt und war ein skandalöser Erfolg. Er präsentierte ein Porträt, einen Rahmen mit Radierungen, darunter die Porträts von Auguste Comte, Charles Baudelaire und Théophile Gautier, aber auch Radierungen nach Turner, Ingres, Manet sowie Originalradierungen: Les Saules (Die Weiden), Le Mur (Die Mauer). 1879 stellte er erneut gemeinsam mit seinen Freunden aus. Im Jahr 1856 entdeckte Bracquemond in der Werkstatt seines Druckers Auguste Delâtre eine Sammlung von Manga-Gravuren des japanischen Künstlers Hokusai, die typisch für das in Japan als Kachô-ga bekannte Bildgenre sind und Blumen sowie Vögel mit Insekten, Krebstieren und Fischen darstellen; sie waren zuvor zur Fixierung einer Porzellanlieferung verwendet worden. Er war von diesem Thema fasziniert und wurde so zum Initiator der Japonismus-Welle in Frankreich, die in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die dekorativen Künste erfasste. 1860 kehrte er zunächst in die Werkstatt des Keramikers Théodore Deck zurück und dann zu dem Fayencehändler Eugène Rousseau in Paris. Letzterer beauftragte ihn mit den Motiven für ein Tafelservice, das für das Projekt der Weltausstellung von 1867 bestimmt war. Bracquemond schlug daraufhin ein Modell vor, das die Themen des Kachô-ga aufgriff, die er selbst zeichnete und gravierte. Zum ersten Mal kopierte ein europäischer Künstler direkt einen japanischen Künstler und reproduzierte die Tierfiguren aus dem Hokusai Manga. 1867 gehörte Bracquemond auch zu den neun Mitgliedern der „Société du Jing-lar“ mit Henri Fantin-Latour, Carolus Duran und dem Keramiker Marc-Louis Solon, die sich monatlich in Sèvres zu einem japanischen Abendessen trafen, für das dieses Service bestimmt gewesen wäre. Bracquemonds Dekor für das Service Rousseau aus Creil-Montereau-Fayence, eingeführt um 1867 für den Herausgeber François-Eugène Rousseau, gilt als erster Ausdruck des Japonismus in Frankreich. Eugène Rousseau war überzeugt und bestellte zweihundert Stücke zur Herstellung in Creil-Montereau-Fayence. Bracquemond fertigte die Radierungen und gravierten Platten an, die von der Manufaktur verwendet wurden. Die Abzüge wurden zugeschnitten und auf den Ton gelegt, um die Dekoration aufzunehmen. Im Ofen ließ die Hitze das Papier verschwinden und hinterließ nur den Abdruck der Zeichnung. Anschließend wurde darüber gemalt und das Stück in den großen Ofen gestellt. Dieses Service wurde erstmals auf der Weltausstellung von 1867 präsentiert und war ein großer Erfolg. Es befand sich in der dritten Gruppe „Möbel und andere Gegenstände für den Haushalt“, Klasse 17 „Porzellan, Steingut und Luxuskeramik“ Nr. 58, ausgestellt auf Louis-XIII.-Regalen aus altem Eichenholz mit Samtunterlagen. Über dem Tresen ist der Name Rousseau feueremailliert auf einer Plakette angebracht. Die Jury verlieh ihm eine Bronzemedaille (da Rousseau Händler und nicht Hersteller war). Die Goldmedaille erhielten die Hersteller Lebeuf und Milliet. Das Service bot zudem zwei Neuheiten: Erstens war jeder frei, sein Service nach eigenem Geschmack und persönlichem Gebrauch zusammenzustellen. Rousseau schlug vor: „Geflügel für Fleischgerichte, Krustentiere für Fischgerichte und Blumen für Desserts.“ Zweitens war das Service für breitere Kreise geeignet: „durch seine Pracht für das Bürgertum und durch sein jagdthemenbezogenes Aussehen für den Adel.“ Der Service wurde anschließend vervollständigt (Teetassen, Kaffee usw.) und die Herstellung der Fabrik in Creil und Montereau überlassen. Barluet, Lebeufs Nachfolger, gab ihn in den frühen 1880er Jahren neu heraus. 1885 verkaufte Eugène Rousseau sein Geschäft an Ernest-Baptiste Leveillé, der den Service weiterhin unter seiner eigenen Marke veröffentlichte. Es folgten viele Neuauflagen oder Varianten. Darunter jene der Manufacture Jules Vieillard in Bordeaux (Ende des 19. Jahrhunderts), jene der Crystal Stairs (Anfang des 20. Jahrhunderts) oder sogar jene der Fayence von Gien mit den großen Vögeln, die noch immer neu aufgelegt wird. Es ist auch erwähnenswert, dass viele Stücke dieses Services heute in verschiedenen französischen Nationalmuseen (Musée d'Orsay, Musée national Adrien Dubouché usw.) aufbewahrt werden. Jedes Element des Services, inspiriert von japanischen Drucken, war mit einem anderen Motiv verziert. Die Dekoration behandelt und verbindet eine Vielzahl von Vögeln, Fischen und Krebstieren und lässt dabei stets Platz für Pflanzen und Insekten. Das Dekor wird oft als Trilogie präsentiert. Der Schmetterling trifft an einer Astbiegung auf einen Hahn, die Libelle trifft an der Biegung einer Seerose auf einen Karpfen. Viele Künstler der Zeit feierten die Poesie dieses Services und lobten seine außergewöhnliche Dekoration. Mallarmé bemerkte insbesondere einen „sichtbaren Verfall“ seit der Restauration in der französischen Möbelkunst und bezeugte damit seine Vorliebe für diesen Service. Er verweilte bei der Keramik, um Rousseau besonders zu loben, den er gegen seine englischen Nachahmer verteidigte: „Ich hatte alle zwangsläufig zu kurzen Anspielungen auf diesen bewundernswerten und einzigartigen Service abgelehnt, der von Bracquemond mit japanischen Motiven aus dem Geflügelhof und den Fischteichen verziert wurde – das schönste Geschirr, das ich je gekannt habe. Jedes Stück, sogar die Teller, verlangt nach einer eigenen Beschreibung. Ich bin zufrieden, ein letztes Mal die Priorität der pariser Arbeit, malerisch und geistvoll, gegenüber dem britischen Plagiat zu beanspruchen...“. Mallarmé erwähnte Deck, Collinot und Rousseau, die die „französische Keramik völlig erneuert“ hatten: „Ich sollte besonders erwähnen, als Übersetzung des hohen japanischen Charmes durch einen sehr französischen Geist, das Tafelservice, das kühn beim Meister-Aquafortisten Bracquemond in Auftrag gegeben wurde: wo die gewöhnlichen Bewohner des Geflügelhofs und der Fischteiche, mit fröhlichen Farben verstärkt, stolz einherstolzieren.“ Mallarmé selbst besaß Teile dieses Services, die zwischen 1866 und 1875 veröffentlicht wurden. Félix Bracquemond arbeitete 1870 auch für die Manufacture nationale de Sèvres und verlieh seinen Werken eine neue Ausrichtung, die den modernen Stil vorwegnahm. Er übernahm außerdem die Position des künstlerischen Leiters des Pariser Ateliers der Firma Charles Haviland aus Limoges. Ein enger Freund von Édouard Manet, James McNeill Whistler und Henri Fantin-Latour, ist er in letzterem Gemälde, Hommage à Delacroix, 1864, im Pariser Musée d'Orsay aufbewahrt, und Toast mit der Wahrheit von 1865, vom Künstler zerstört, dargestellt. Er heiratete am 5. August 1869 in Paris Marie Quivoron, eine Malerin, die als Marie Bracquemond bekannt ist. Er ist auch der Autor eines 1886 veröffentlichten Buches mit dem Titel „Du dessin et la couleur“, das von Vincent van Gogh sehr geschätzt wurde, sowie einer Studie über Holzschnitt und Lithografie. Seine besten Radierungen widmen sich entweder Landschaften oder Tieren: Schilf und Krickenten (1882), Die Schwalben (1882), Die Möwen (1888). Er wurde 1889 zum Offizier der Ehrenlegion ernannt. Gabriel Weisberg nannte ihn den „Präger des künstlerischen Geschmacks seiner Zeit“. Tatsächlich war er es, der die Schönheit der Hokusai-Holzschnitte erkannte, die als Verpackung um eine Sendung japanischen Porzellans verwendet wurden – eine Entdeckung, die dazu beitrug, das Aussehen der Kunst des späten 19. Jahrhunderts zu verändern. Er starb in Sèvres.