Ferdinand de Braekeleer

1792-1883 Belgian

Maestro belga di storia

Ferdinand de Braekeleer, a volte scritto come Ferdinand de Braeckeleer, era un pittore belga. È noto per le sue pitture storiche ed è chiamato 'il Vecchio' per distinguerlo da suo figlio con lo stesso nome (Ferdinand de Braekeleer il Giovane), che era anch'egli un pittore. Ferdinand nacque in una famiglia povera. Dopo la morte dei suoi genitori, fu ammesso alla scuola d'arte per orfani di Mathieu Ignace van Brée ad Anversa. Continuò la sua formazione presso la Reale Accademia di Belle Arti di Anversa. I suoi dipinti ricevettero diversi premi nel 1809 e nel 1811. Nel 1813 si fece un nome al Salon de Paris con la sua opera Enea salva Anchise dall'incendio di Troia ("Aeneas saving Anchises from the fire of Troy"). Fin dall'inizio, De Braekeleer decise che voleva vivere come pittore e provò diversi generi per scoprire quale gli avrebbe portato con più probabilità il maggior successo. Oltre ai dipinti storici, dipinse anche opere religiose, come San Sebastiano per la Chiesa di Nostra Signora della Vigna a Wijnegem (posizione attuale sconosciuta). Alla mostra d'arte di Anversa del 1819 espose quattro dipinti, dei quali Tobias bezorgt het zicht aan zijn vader terug (Tobia restituisce la vista al padre) gli valse il Prix de Rome olandese nella categoria di pittura storica. Questo premio gli fornì una borsa di studio che gli permise di studiare in Italia per migliorare le sue abilità. Trascorse gli anni 1821 e 1822 in Italia. Insieme al suo tutore Van Brée (che si unì a lui a Roma) visitò diverse città italiane, tra cui Napoli, Ancona, Firenze, Bologna e Venezia. Affascinato da queste città italiane e dal loro paesaggio, riempì un album di schizzi con disegni a pastello di paesaggi e viste cittadine, attualmente esposto nella Bibliothèque Royale Albert (Biblioteca Reale Albert) a Bruxelles. Dopo il suo ritorno in Belgio, De Braekeleer visse nella sua città natale, Anversa. Creò opere ispirate dai vecchi maestri fiamminghi. Si concentrò principalmente sulla pittura storica. Una di queste è il dipinto De Citadel van Antwerpen na het bombardement van 1832 (La cittadella di Anversa dopo il bombardamento del 1832). Parzialmente a causa dei suoi dipinti sui bombardamenti del 1832 da parte degli olandesi, divenne un artista influente in Belgio dopo l'indipendenza del Belgio. I suoi due figli, Ferdinand il Giovane (1828 - 1857) e Henri de Braekeleer (1840 - 1888), seguirono le orme del padre e divennero anche loro pittori. Suo nipote Adriaan Ferdinand de Braekeleer (1818 - 1904) era anch'egli un pittore. Oltre ai suoi figli, diresse diversi altri pittori che divennero influenti, come Jan August Hendrik Leys ed Ernest Slingeneyer.