Ferdinand Hodler

1853-1918 Swiss

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Ferdinand Hodler

Begründer des symbolischen Parallelismus

Ferdinand Hodler war einer der bekanntesten Schweizer Maler des 19. Jahrhunderts. Seine frühen Werke waren Porträts, Landschaften und Genremalerei im realistischen Stil. Später entwickelte er eine persönliche Form des Symbolismus, die er „Parallelismus“ nannte. Hodler wurde in Bern geboren und war das älteste von sechs Kindern. Sein Vater, Jean Hodler, verdiente als Zimmermann seinen kargen Lebensunterhalt; seine Mutter, Marguerite (geborene Neukomm), stammte aus einer Bauernfamilie. Als Hodler acht Jahre alt war, hatte er seinen Vater und zwei jüngere Brüder an Tuberkulose verloren. Seine Mutter heiratete erneut, und zwar den Dekorationsmaler Gottlieb Schüpach, der fünf Kinder aus einer früheren Ehe hatte. Durch die Geburt weiterer Kinder wuchs Hodlers Familie auf dreizehn Mitglieder an. Die finanzielle Lage der Familie war schlecht, und der neunjährige Hodler musste arbeiten, um seinen Stiefvater beim Malen von Schildern und anderen kommerziellen Projekten zu unterstützen. Nach dem Tod seiner Mutter an Tuberkulose im Jahr 1867 wurde Hodler nach Thun geschickt, um bei einem lokalen Maler, Ferdinand Sommer, in die Lehre zu gehen. Von Sommer lernte Hodler das Handwerk, konventionelle Alpenlandschaften zu malen, die typischerweise von Drucken kopiert wurden und die er in Geschäften und an Touristen verkaufte. Viele der bekanntesten Gemälde Hodlers sind Szenen, in denen Figuren alltäglichen Aktivitäten nachgehen, wie der berühmte Holzfäller (Der Holzfäller, 1910, Musée d'Orsay, Paris). Im Jahr 1908 beauftragte die Schweizerische Nationalbank Hodler mit der Erstellung von zwei Entwürfen für neue Banknoten. Seine Entwürfe waren umstritten: Anstatt Porträts berühmter Männer zu zeigen, entschied sich Hodler dafür, einen Holzfäller (für die 50-Schweizer-Franken-Note) und einen Schnitter (für die 100-Franken-Note) darzustellen. Beide erschienen in der zweiten Serie der Banknoten von 1911.

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