Ferdinand Hodler

1853-1918 Swiss

Ferdinand Hodler

Pioniere del parallelismo simbolico

Ferdinand Hodler fu uno dei pittori svizzeri più noti del XIX secolo. Le sue prime opere furono ritratti, paesaggi e dipinti di genere in stile realistico. In seguito, adottò una forma personale di simbolismo che chiamò «parallelismo». Hodler nacque a Berna, il maggiore di sei figli. Suo padre, Jean Hodler, si guadagnava da vivere modestamente come falegname; sua madre, Marguerite (nata Neukomm), proveniva da una famiglia contadina. Quando Hodler aveva otto anni, aveva perso suo padre e due fratelli minori a causa della tubercolosi. Sua madre si risposò con un pittore decorativo di nome Gottlieb Schüpach, che aveva cinque figli da un matrimonio precedente. La nascita di altri figli portò la dimensione della famiglia di Hodler a tredici membri. Le condizioni finanziarie della famiglia erano precarie e Hodler, all'età di nove anni, fu messo al lavoro per aiutare il patrigno a dipingere insegne e altri progetti commerciali. Dopo la morte della madre per tubercolosi nel 1867, Hodler fu inviato a Thun per fare apprendistato presso un pittore locale, Ferdinand Sommer. Da Sommer, Hodler imparò l'arte di dipingere paesaggi alpini convenzionali, generalmente copiati da stampe, che vendeva nei negozi e ai turisti. Molti dei dipinti più noti di Hodler sono scene in cui i personaggi sono impegnati in attività quotidiane, come il famoso Boscaiolo (Der Holzfäller, 1910, Musée d'Orsay, Parigi). Nel 1908, la Banca Nazionale Svizzera commissionò a Hodler la creazione di due disegni per le nuove banconote. I suoi disegni furono controversi: invece di ritratti di uomini famosi, Hodler scelse di raffigurare un boscaiolo (per la banconota da 50 franchi svizzeri) e un mietitore (per la banconota da 100 franchi). Entrambi apparvero nella seconda serie di banconote del 1911.

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