Ferdinand Roybet

1840-1920 French

Maestro del genere storico

Ferdinand Victor Léon Roybet era un pittore e incisore francese, noto soprattutto per le sue scene di genere storiche e in costume. Nacque a Uzès. Su padre era il proprietario di un caffè e un produttore di liquori che trasferì la sua famiglia a Lione nel 1846. Iniziò studiando incisione all'École nationale des beaux-arts de Lyon. Dopo la morte di suo padre nel 1863, portò la sua nuova moglie e il suo bambino a Parigi, dove studiò con Jean-Georges Vibert e copiò i Maestri Antichi al Louvre. Nel 1865, dopo alcune difficoltà finanziarie, presentò due dipinti al Salon e, l'anno seguente, ottenne successo quando una delle sue opere fu acquistata da Mathilde Bonaparte per 5.000 franchi. Decise allora di concentrarsi su figure in costume, principalmente del XVIII secolo, e gli fu assegnato un contratto per tre tele al mese con uno stipendio annuale di 25.000 franchi. Dopo l'assedio di Parigi, intraprese un lungo periodo di viaggi, visitando il Belgio e l'Algeria. Al suo ritorno, vendette le opere che aveva creato per 10.000 franchi, si stabilì in una magione e iniziò a collezionare antichità del Medioevo e del Rinascimento. Questo portò infine a difficoltà finanziarie e la sua magione fu pignorata dai suoi creditori. È stato nominato cavaliere della Legion d'onore nel 1893 e aveva molte persone facoltose tra i suoi clienti – in particolare Cornelius Vanderbilt, che pagò 100.000 franchi per una delle sue opere al Palais de l'Industrie nel 1893. Ha anche dipinto molte persone note in costume d'epoca, tra cui il conte Robert de Montesquiou, Madame Henriette Poincaré e il generale Joseph Gallieni. Morì a Parigi l'11 aprile 1920. Verso la fine della sua vita, si era rivolto a soggetti religiosi, producendo una serie di 22 dipinti che raffiguravano la Passione di Cristo. Dopo la sua morte, nel 1921, furono oggetto di una mostra speciale al Salon. Sei anni dopo, il Musée Roybet Fould [fr] fu istituito a Courbevoie da Consuelo Fould, che possedeva un gran numero di dipinti di Roybet.