Ferdinand Roybet

1840-1920 French

Meester van historische genres

Ferdinand Victor Léon Roybet was een Franse schilder en etser, het meest bekend om zijn historische en kostuumgenrescènes. Hij werd geboren in Uzès. Zijn vader was eigenaar van een café en een likeurfabrikant die zijn familie in 1846 naar Lyon verhuisde. Hij begon met het studeren van grafiek aan de École nationale des beaux-arts de Lyon. Na de dood van zijn vader in 1863 nam hij zijn nieuwe vrouw en baby mee naar Parijs, waar hij studeerde bij Jean-Georges Vibert en de Oude Meesters in het Louvre kopieerde. In 1865, na enige financiële moeilijkheden, presenteerde hij twee schilderijen op de Salon en, het jaar daarop, behaalde hij succes toen een van zijn werken werd gekocht door Mathilde Bonaparte voor 5.000 frank. Hij besloot toen zich te concentreren op gekostumeerde figuren, voornamelijk uit de 18e eeuw, en kreeg een contract voor drie doeken per maand tegen een jaarsalaris van 25.000 frank. Na het beleg van Parijs begon hij aan een lange reisperiode, waarbij hij België en Algerije bezocht. Bij zijn terugkeer verkocht hij de werken die hij had gemaakt voor 10.000 frank, vestigde zich in een landhuis en begon met het verzamelen van antiek uit de Middeleeuwen en de Renaissance. Dit leidde uiteindelijk tot financiële problemen en zijn landhuis werd door zijn schuldeisers in beslag genomen. Hij werd in 1893 benoemd tot ridder in het Legioen van Eer en had veel rijke mensen onder zijn klanten – met name Cornelius Vanderbilt, die in 1893 100.000 franc betaalde voor een van zijn werken in het Palais de l'Industrie. Hij schilderde ook veel bekende personen in historische kleding, waaronder graaf Robert de Montesquiou, Madame Henriette Poincaré en generaal Joseph Gallieni. Hij stierf op 11 april 1920 in Parijs. Tegen het einde van zijn leven had hij zich tot religieuze onderwerpen gewend, waarbij hij een reeks van 22 schilderijen produceerde die de Passie van Christus uitbeeldden. Na zijn dood, in 1921, waren ze het onderwerp van een speciale tentoonstelling in de Salon. Zes jaar later werd het Musée Roybet Fould [fr] in Courbevoie opgericht door Consuelo Fould, die een groot aantal schilderijen van Roybet bezat.