Filippo Buonanni

1638 - 1723 Italian

Grondlegger van de conchyliologie en conservator

Filippo Bonanni of Buonanni was een Italiaanse jezuïet geleerde. Zijn vele werken omvatten verhandelingen over gebieden variërend van anatomie tot muziek. Hij creëerde in 1681 de vroegste praktische geïllustreerde gids voor schelpverzamelaars, waarvoor hij wordt beschouwd als een oprichter van de conchologie. Hij publiceerde ook een studie over lak die sinds zijn dood van blijvende waarde is geweest. Bonanni werd in 1638 in Rome geboren en trad in 1654, toen hij nog maar 17 jaar oud was, toe tot de Sociëteit van Jezus. Na zijn noviciaat werd hij in 1656 gestuurd om te studeren aan het beroemde Romeins College van de Sociëteit. Daar werd hij leerling van de Duitse wetenschapper Athanasius Kircher. Tijdens zijn studie begon hij met de vervaardiging van microscopische lenzen. Hij gebruikte zijn lenzen om zijn eigen microscoop te maken en wetenschappelijke studies te ontwikkelen van diverse specimens. Hij werd ook een vaardig koperplaatgraveur. Vanuit Rome werd Bonanni gestuurd om te doceren aan de Jezuïetencolleges van Orvieto en Ancona. Na Kirchers aftreden als hoogleraar Wiskunde aan het Romeins College werd Bonanni gekozen om hem op te volgen. In 1698, jaren na Kirchers dood (1680), werd Bonanni benoemd tot conservator van de bekende collectie die in het Romeins College was geïnstalleerd en tot dan toe onder Kirchers zorg was geweest. Het Romeins College vroeg Buonanni om het project op zich te nemen om een catalogus van Kirchers museum te publiceren. Na tien jaar werk publiceerde hij het Musaeum Kircherianum (1709), een groot folio-volume dat alle objecten in de collectie opsomde en er vele van illustreerde. De catalogus is verdeeld in twaalf secties (Klassen) betreffende de verschillende categorieën van objecten. De oudheidkundige voorwerpen beslaan de eerste vijf secties en zijn verzameld volgens etnografische criteria. Bonanni volgde Aristoteles door te geloven in theorieën van spontane generatie. Bij het kritiseren van het experimentele werk van Francesco Redi verdedigde Bonanni de aristotelische visie. Hoewel hij belangrijke vragen stelde—zoals of waarnemers via een microscoop de neiging hadden om te zien wat ze verwachtten, in plaats van wat er daadwerkelijk was—hadden latere schrijvers de neiging om Bonanni te negeren naarmate de steun voor het aristotelisme afnam. Niettemin erkende Bonanni in zijn vroege geschriften over de aard en oorsprong van fossielen twijfels over of transporttheorieën de aantallen en verspreiding van fossielen konden verklaren. Hij speculeerde later dat fossielen in twee groepen konden worden verdeeld — de overblijfselen van organismen en de «producten van natuurlijke krachten». Dergelijke interpretaties waren in lijn met het nieuwe en uitdagende idee dat de aarde «buitengewone veranderingen» moet hebben ondergaan om de verscheidenheid aan soorten en locaties van fossielen te verklaren. Bonanni creëerde de vroegste praktische geïllustreerde gids voor schelpverzamelaars, Recreatione dell'occhio e della mente (1681). De gids in twee delen was het eerste traktaat geheel gewijd aan weekdieren en bevatte talrijke gravures. Bonanni's werk is significant vanwege zijn zorgvuldige pogingen om de morfologie van schelpen precies te beschrijven. Door het druk- en graveerproces werden de spiralen op de schelpen omgekeerd van rechtsdraaiend naar linksdraaiend, een spiegelbeeldprobleem dat latere boeken vermeden. De zoölogische taxonomieën van die tijd waren gebaseerd op visuele kenmerken, en Bonanni besteedde speciale aandacht aan zowel vorm als kleur, en toonde details (soms fantasierijk) van de wezens in de schelpen. Hoewel zijn werk voorafging aan de invoering van het binominale nomenclatuursysteem van Linnaeus (geslacht + soort), legde Bonanni de basis voor de nieuwe discipline van de conchologie. Verschillende latere Linnaeus-namen waren gebaseerd op Bonanni's werk, inclusief de naam van de klasse Bivalvia, die hij introduceerde. Onder andere onderwerpen schreef Bonanni over de ingrediënten die ambachtslieden in China gebruikten om de lak te maken die ze op porselein aanbrachten, een populair importartikel voor Europa destijds. Net als andere onderzoekers van zijn tijd ging hij verder met experimenteren met verschillende recepten om de lak die op porselein en meubels werd gebruikt na te bootsen. In 1720 publiceerde Bonanni zijn studies in Trattato sopra la vernice detta communemente cinese (1720), of Verhandeling over de lak die gewoonlijk Chinees wordt genoemd. Dit werk werd gedurende de volgende eeuw herhaaldelijk in verschillende talen herdrukt en werd in 1994 opnieuw uitgegeven in zijn originele Italiaanse versie.