Francesco Botticini

1446 - 1498 Italian

Pintor religioso florentino do Renascimento

Francesco Botticini foi um pintor italiano do Renascimento inicial. Ele nasceu em Florença, onde permaneceu ativo até sua morte em 1498. Embora existam poucas obras documentadas de Botticini, um corpus considerável foi-lhe atribuído com confiança com base no estilo, incluindo vários retábulos, dezenas de painéis religiosos de pequeno escala e alguns retratos. Botticini nasceu em Florença em 1446. Seu pai era Giovanni di Domenico di Piero, um naibaio, ou pintor de cartas de baralho, de quem provavelmente recebeu seu treinamento artístico inicial. Em 22 de julho de 1459, era um assistente remunerado na oficina de Neri di Bicci. Botticini deixou a oficina de Neri em 24 de julho de 1460. Ele eventualmente entrou em contato com Andrea del Verrocchio, em cuja oficina teria conhecido Leonardo da Vinci, Lorenzo di Credi, Domenico Ghirlandaio e Pietro Perugino. Embora a presença de Botticini no estúdio de Verrocchio não seja documentada, é frequentemente inferida com base no estilo. Botticini abriu sua própria oficina até 1469, conforme relatado em um documento de arbitragem daquele ano. Ele permaneceu próximo de seu pai, que supervisionou seus contratos de trabalho até 1475, quando solicitou a emancipação. A emancipação foi concedida em 1477, de acordo com os registros legais. As primeiras obras de Botticini incluem São Nicolau e Quatro Santas no National Museum of Western Art em Tóquio, um São Sebastião no Metropolitan Museum of Art em Nova York e uma Madona adorando o Menino no Birmingham Museum of Art no Alabama. Sua primeira obra datada é um retábulo da Madona e Menino com os santos Sebastião, Pancrácio, Sebastião e Pedro (1471) no Musée Jacquemart-André em Paris, pintado sob a forte influência de Verrocchio. A Santa Mônica Entronizada com Freiras Agostinianas em Santo Spirito, Florença, geralmente é datada também deste ano, assim como seus famosos Três Arcanjos com o Jovem Tobias nos Uffizi. Por volta de 1475, Botticini tinha desenvolvido um estilo mais pessoal, que expressou pela primeira vez na sua obra mais famosa, a grande Assunção da Virgem na National Gallery, em Londres. Atribuída erradamente a Botticelli nas Vidas dos Artistas de Giorgio Vasari, esta pintura tem sido unanimemente atribuída a Botticini desde o início do século XX. A atribuição é corroborada por documentos existentes, que afirmam como a pintura foi iniciada em 1475 e concluída em 1477. O quadro foi encomendado pelo poeta Matteo Palmieri e sua esposa Niccolosa, presumivelmente para a sua capela funerária na agora destruída igreja de San Pier Maggiore, em Florença. No entanto, alguns estudiosos acreditam que foi instead destinada à capela de Palmieri na Badia Fiesolana (fora de Florença) porque as dimensões são quase as mesmas do Juízo Final de Hans Memling, uma obra inicialmente destinada à Badia mas posteriormente roubada e levada para Gdansk, na Polónia. Vários desenhos preparatórios para o retábulo de Botticini sobrevivem em várias coleções. A composição e o assunto incomuns do retábulo foram certamente ditados pelos seus patronos, que aparecem nos cantos inferiores da composição. O fundo inclui uma vista de Florença e do vale do Arno. Algumas das propriedades de Palmieri nas colinas de Fiesole, como a fazenda incluída no dote de sua esposa, são claramente discerníveis. A interpretação da assunção corporal de Maria ao céu, com a Virgem sendo recebida por círculos de anjos e santos, baseia-se na última estrofe do poema de Palmeri, a Città di Vita (1465). O poema descreve uma ideia controversa de Lucrécio de que a alma começou no céu e desceu à terra, sem ter sido criada por Deus. Vasari escreveu que a Assunção de Botticini, assim como o poema de Palmieri, era considerada herética e, portanto, coberta logo após a sua conclusão. Esta afirmação é provavelmente fictícia, mas os rostos dos doadores foram de fato arranhados, indicando claramente as controvérsias que cercaram as ideias de Palmieri. Na década de 1480, Botticini foi empregado de forma consistente em Florença, bem como na vizinha Empoli. Para a igreja colegiada de Sant'Andrew em Empoli, ele criou dois grandes tabernáculos, um dedicado a São Sebastião e o outro ao Santíssimo Sacramento. Ambos os tabernáculos encontram-se hoje no museu anexo. O maior dos dois, o Tabernáculo do Sacramento, foi encomendado em 1486 e estava em grande parte concluído em 1491, quando foi instalado no altar-mor da igreja. Em 1504, no entanto, o filho de Botticini, Raffaello, foi chamado para adicionar os toques finais. Vários desenhos preparatórios sobreviveram para as vestes dos santos nos painéis laterais. Em 1488, Botticini pintou um retábulo da Pietà com Quatro Santos para a sala de reuniões da Confraria de San Domenico del Giglio na basílica de Santa Maria Novella, em Florença, agora no Musée Jacquemart-André, em Paris. Ao longo de sua carreira, Botticini pintou numerosos painéis com temas religiosos para as casas dos cidadãos de Florença. Ele foi especialmente popular como pintor de tondi, ou quadros circulares, que invariavelmente retratavam a Virgem e o jovem São João Batista, padroeiro de Florença, ajoelhados em adoração ao Menino Jesus. Um exemplo desse tipo, em condição notavelmente excelente, apareceu na Sotheby's, Londres, em 2013. Outros podem ser encontrados na Galleria Palatina, em Florença; no Louvre, em Paris; e no Museo Soumaya, na Cidade do México. Botticini continuou a trabalhar durante a última década de sua carreira, recebendo importantes encomendas para Florença e seus arredores. Por volta de 1490, ele pintou a Madona com o Menino em Glória com as santas Maria Madalena e Bernardo, anteriormente na igreja florentina do Cestello e agora no Louvre, e em 1493 pintou uma Madona com o Menino com Dois Anjos e os santos Bento, Francisco, Silvestre e Antônio Abade para a Compagnia della Vergine em Fucecchio (oeste de Florença), agora no Metropolitan Museum of Art. Em meados da década de 1490, ele completou seu retábulo mais ambicioso de seu período tardio, um imponente São Jerônimo com Santos e Anjos (o Retábulo de San Gerolamo), encomendado pela rica família Rucellai para o convento de San Girolamo, em Fiesole. Esta obra, agora na National Gallery de Londres, retrata São Jerônimo no painel central entre o Papa Dâmaso, Santo Eusébio, Santa Paula e Santa Eustóquio; seis anjos aparecem no céu acima e um grupo de doadores ajoelhados abaixo. A pintura é incomum por incluir o santo central em uma moldura separada, criando uma espécie de imagem dentro da imagem. Como descrito pelo crítico de arte Charles Darwent: "Ao dar à sua imagem dentro da imagem de São Jerônimo sua própria moldura dourada, o artista (Botticini) estabelece uma sequência de realidades sobrepostas. A imagem emoldurada existe como uma obra de arte separada para nós, os espectadores, mas também para os santos pintos que parecem estudá-la: até mesmo os santos mártires, diz ele, podem ser movidos pelo poder da arte." Um desenho outrora considerado um estudo para a figura de São Jerônimo no retábulo é agora reconhecido como uma obra de Domenico Ghirlandaio e ligado a um afresco do santo no Bargello, em Florença, pintado pelo cunhado de Ghirlandaio, Bastiano Mainardi. Em 1495, Botticini pintou um retábulo da Madonna com o Menino com São Francisco, o Arcanjo Rafael e o jovem Tobias para a capela Rinuccini na igreja de San Pier Scheraggio, em Florença. Esta obra encontra-se agora na National Galleries of Scotland, em Edimburgo, emprestada por uma coleção privada. Botticini morreu em Florença em 16 de janeiro de 1498, aos 51 anos. A sua oficina foi herdada pelo seu filho Raffaello Botticini, que teve uma atividade prolífica própria.