Francesco Francia

1450 - 1517 Italian

Pittore e orafo bolognese

Francesco Francia, il cui vero nome era Francesco Raibolini, era un pittore, orafo e medaglista italiano di Bologna, che era anche direttore della zecca cittadina. Potrebbe essersi formato con Marco Zoppo e fu menzionato per la prima volta come pittore nel 1486. La sua opera più antica conosciuta è la Madonna Felicini, firmata e datata 1494. Lavorò in partnership con Lorenzo Costa e fu influenzato dallo stile di Ercole de' Roberti e del Costa fino al 1506, quando il Francia divenne pittore di corte a Mantova, dopo di che fu influenzato maggiormente dal Perugino e da Raffaello. Egli stesso formò Marcantonio Raimondi, Ludovico Marmitta e diversi altri artisti; produsse nielli, nei quali Raimondi imparò per la prima volta a incidere, superando presto il suo maestro, secondo Vasari. La Santa Cecilia di Raffaello si dice abbia prodotto un tale sentimento di inferiorità nel Francia da causargli la morte per depressione. Tuttavia, poiché la sua amicizia con Raffaello è ormai ben nota, questa storia è stata smentita. Morì a Bologna. I suoi figli Giacomo Francia e Giulio Francia erano anch'essi artisti. Tra le sue opere figura il Battesimo di Cristo nel Museo Calouste Gulbenkian di Lisbona.