Francesco Hayez

1791 - 1882 Italian

Massimo pittore storico romantico

Francesco Hayez fu un pittore italiano. È considerato uno dei principali artisti del Romanticismo nella Milano della metà del XIX secolo ed è rinomato per i suoi grandi dipinti storici, le allegorie politiche e i ritratti. Francesco Hayez proveniva da una famiglia relativamente povera di Venezia. Suo padre, Giovanni, era di origine francese, mentre sua madre, Chiara Torcella, era di Murano. Francesco era il più giovane di cinque figli maschi. Fu cresciuto dalla sorella di sua madre, che aveva sposato Giovanni Binasco, un facoltoso armatore e collezionista d'arte. Hayez mostrò una predisposizione per il disegno fin dall'infanzia. Suo zio, notando il suo talento precoce, lo mise come apprendista presso un restauratore d'arte a Venezia. In seguito, Hayez divenne allievo del pittore Francesco Maggiotto, con il quale continuò gli studi per tre anni. Fu ammesso al corso di pittura della Nuova Accademia di Belle Arti di Venezia nel 1806, dove studiò sotto Teodoro Matteini. Nel 1809 vinse un concorso dell'Accademia di Venezia per una residenza di un anno all'Accademia di San Luca a Roma. Rimase a Roma fino al 1814, poi si trasferì a Napoli, dove Gioacchino Murat gli commissionò un'opera importante raffigurante Ulisse alla corte di Alcinoo. A metà degli anni 1830 frequentò il Salotto Maffei a Milano, ospitato da Clara Maffei. Il marito della Maffei avrebbe poi commissionato a Hayez un ritratto di sua moglie. Nel 1850 Hayez fu nominato direttore dell'Accademia di Brera. Nel corso di una lunga carriera, Hayez si dimostrò particolarmente prolifico. La sua produzione includeva dipinti storici concepiti per fare appello alla sensibilità patriottica dei suoi mecenati, nonché opere che riflettevano il desiderio di accompagnare uno stile neoclassico a temi grandiosi, tratti dalla letteratura biblica o classica. Dipinse anche scene tratte da rappresentazioni teatrali. Tuttavia, le pale d'altare sono cospicuamente assenti dal suo corpus, forse a causa delle invasioni napoleoniche che sconsacrarono molte chiese e conventi nell'Italia settentrionale. Lo storico dell'arte Corrado Ricci descrisse Hayez come un classicista che poi evolse verso uno stile di tumulto emotivo. I suoi ritratti hanno l'intensità di Ingres e del movimento nazareno. Spesso seduti, i soggetti di Hayez sono vestiti con abiti austeri, in bianco e nero, con pochi o nessun accessorio. Sebbene Hayez abbia realizzato ritratti per la nobiltà, ha anche esplorato altri soggetti come artisti e musicisti colleghi. Nella fase finale della sua carriera, è noto che abbia lavorato utilizzando fotografie. Uno dei temi preferiti di Hayez era l'odalisca seminuda, evocativa di motivi orientali, un argomento caro ai pittori romantici. Le raffigurazioni degli harem e delle loro donne consentivano agli artisti di dipingere scene altrimenti non accettabili nella società. Anche la Maddalena di Hayez mostra più sensualità che fervore religioso. Il dipinto Il bacio di Hayez era considerato dai suoi contemporanei tra le sue opere migliori, ed è forse la sua creazione più nota. Il gesto anonimo e naturale della coppia non richiede conoscenze di mitologia o letteratura per essere interpretato, e affascina lo sguardo moderno. Una valutazione scientifica della carriera di Hayez è stata resa complessa dalla sua tendenza a non firmare né datare le sue opere. Spesso le date presenti nei suoi dipinti indicano quando l'opera è stata acquisita o venduta, non il momento della sua creazione. Inoltre, dipingeva spesso le stesse composizioni più volte, con variazioni minime, se non nulle. Tra i suoi allievi dell'Accademia di Brera vi erano Carlo Belgioioso, Amanzio Cattaneo, Alessandro Focosi, Giovanni Battista Lamperti, Livo Pecora, Angelo Pietrasanta, Antonio Silo, Ismaele Teglio Milla e Francesco Valaperta. Hayez morì a Milano all'età di 91 anni. Il suo studio presso l'Accademia di Brera è contrassegnato da una targa.