Francesco Piranesi

1758-1810 Italian

Continuó grabados de monumentos

Francesco Piranesi fue un grabador, calcógrafo y arquitecto italiano. Era hijo del más famoso Giovanni Battista Piranesi y continuó su serie de grabados que representan monumentos y templos antiguos. Trabajó durante un largo período en Francia, donde vivió durante la Revolución francesa. Francesco Piranesi nació en Roma, hijo mayor de Giovanni Battista Piranesi y su esposa, Angela Pasquini. Fue instruido en el grabado por su padre, junto con su hermana mayor Laura (1754–1789), también una grabadora destacada en el momento de su temprana muerte. Para 1775, ya estaba grabando sus propias obras de arte y asistiendo en el trabajo de su padre. Luego comenzó a estudiar con otros expertos: grabado con Giovanni Volpato, pintura de paisaje con el alemán Jacob Philipp Hackert y su hermano Georg, y arquitectura con Pierre-Adrien Pâris. Piranesi acompañó a su padre en dos viajes a las antiguas ruinas romanas en Paestum, Pompei y Ercolano, primero en 1770 y nuevamente en 1778. En esto formó parte de un grupo de grabadores que colaboró con Benedetto Mori y el arquitecto Augusto Rosa, considerado el inventor de la felloplastica, el arte de construir maquetas a escala de monumentos antiguos en corcho. Giovanni Battista creó una serie de dibujos preparatorios sobre Paestum, que fueron completados por Francesco. Tras la muerte de su padre, poco después del segundo viaje, Francesco adquirió la editorial de su padre y fue responsable de imprimir la mayoría de las ediciones posteriores de sus grabados. Piranesi colaboró con el artista francés Louis Jean Desprez en una serie de vistas de Nápoles, Pompeya y Roma, que se anunciaron en 1783 como dessins coloriés y se vendieron en la tienda de Piranesi en Roma. Aunque el anuncio de 1783 prometía 48 vistas, la serie no se completó antes de que Desprez dejara Roma para entrar al servicio del rey Gustavo III de Suecia. En los años siguientes, Piranesi construyó su reputación principalmente sobre sus grabados de estatuaria antigua. Tras el asesinato de Gustavo III en 1792, Piranesi fue empleado por el barón Gustaf Adolf Reuterholm, jefe del consejo de regencia que gobernaba Suecia durante la minoría de edad de Gustavo IV Adolfo de Suecia. Reuterholm encargó a Piranesi que espiara al favorito del rey fallecido, Gustaf Mauritz Armfelt, quien había sido uno de los hombres que el rey había nombrado en el consejo de regencia en su testamento, pero a quien Reuterholm había depuesto. Piranesi logró robar las cartas de Armfelt, que había guardado en la embajada británica en Florencia antes de comenzar su trabajo como embajador extranjero en el Reino de las Dos Sicilias. Estas cartas fueron la principal evidencia utilizada contra Armfelt cuando fue juzgado en ausencia por traición y condenado a muerte, una sentencia que logró evitar, sin embargo, huyendo a Rusia. La ocupación de la península italiana en 1798 por el Ejército Revolucionario Francés llevó al establecimiento de la efímera República Romana. Piranesi pronto ganó la admiración de los funcionarios franceses que dirigían la república, convirtiéndose en funcionario del gobierno. Cuando la república cayó al año siguiente, junto con su hermano menor Pietro, se mudó a París donde pronto ganó la admiración de Talleyrand. Abrieron allí una nueva sucursal de la empresa familiar, llamada Piranesi Frères, que decoró una línea de jarrones de terracota fabricados en imitación de las obras etruscas antiguas por José Bonaparte. En 1807, Pietro Piranesi vendió su parte de la empresa y regresó a Roma. Francesco pasó por tiempos difíciles después de esto. El emperador Napoleón vino en su ayuda, emitiendo un decreto imperial que le concedía la suma de 300.000 francos franceses, con la condición de que Piranesi se dedicara exclusivamente a su trabajo de grabado, considerado entonces el mejor de Europa. Sin embargo, murió inesperadamente en París antes de poder cumplir su contrato. En 1839, la colección sobreviviente de sus grabados fue comprada por la Calcografia Camerale, fundada por el Papa Gregorio XVI, y llevada a Roma. Esa institución es ahora el Istituto Nazionale per la Grafica.