Francis Alexander

1800-1880 American

Bedeutender US-Porträtmaler

Francis Alexander war ein amerikanischer Porträtmaler. Alexander wurde im Februar 1800 im Windham County, Connecticut, geboren. Auf einer Farm aufgewachsen, brachte er sich den Umgang mit Farben selbst bei und ging 1820 nach New York City, um bei Alexander Robertson Malerei zu studieren. Er verbrachte die Winter von 1831 und 1832 in Rom. Danach lebte er fast ein Jahrzehnt in Boston, Massachusetts, wo er considerable Beliebtheit genoss und wo er ein Porträt von Charles Dickens malte (1842). 1840 wurde er als Ehrenmitglied in die National Academy of Design gewählt. Es gibt eine Überlieferung, dass als Dickens Boston besuchte, eine Reihe von Neuengland-Porträtmalern bereits am Ufer schmeichelte, in der Hoffnung, der Erste zu sein, der das Bild des großen Romanschriftstellers auf Leinwand bannte. Aber Francis Alexander erreichte den Schriftsteller weit vor seinen Kollegen – indem er in einem kleinen Vorboot reiste, um Dickens zu begrüßen, als dessen Schiff den Hafen einfuhr. Der amerikanische Dichter Henry Wadsworth Longfellow (den Alexander auch porträtierte) prägte später das Verb „alexandern“ (im Sinne von „schwindeln“), und schnaubte, dass soundso jemand sich „alexandert“ habe, um eine heiß begehrte Einladung zu einer Party zu ergattern. Francis Alexander starb 1881 in Florenz.